Любимица мира

– Спасибо, – улыбнулась Карина, с легкостью забыв о тревогах, которые еще минуту назад казались чуть ли не концом света.

Вэйд провел её по широкой аллее, затем они свернули на узкую тропку, петляющую между цветущими деревьями. Дорожка спускалась всё ниже и ниже, воздух становился прохладнее и слаще.

– Погоди, – Вэйд закрыл ладонями глаза Карины. – Не подглядывай.

– Ты же не заведешь меня в беспросветную глушь и не бросишь? – спросила Карина, семеня мелкими шажками. Ей вдруг самой стало страшно от этой шутки.

Но бодрый голос Вэйда рассеял глупые страхи:

– Гвоздей мне в тапки! За кого ты меня принимаешь? – засмеялся он. – Всё. Пришли.

Вэйд убрал ладони. У Карины перехватило дыхание от открывшегося вида. В низине, россыпью изогнутых капель расположились небольшие прудики, сверкающие зеркальной гладью. Они отделены друг от друга холмами и цветущими деревьями, словно райскими островками. Но главная прелесть – это бревенчатые мостики, арками перекинутые над водой.

– Как ты нашел это место? В жизни не видела такой красоты! – воскликнула Карина.

– Я рад, – улыбнулся Вэйд.

Держась за руки, они сели на один из мостиков, свесив ноги над водой. Карина завороженно уставилась вниз. По сине-зелёной глади проплывали белоснежные лепестки, а потом вдруг… у самой поверхности появилась стайка золотых рыбок! Их блестящие спинки рассекали воду, оставляя за собой нежные волны, а плавники-вуали словно были сотканы из воздуха и волшебства.

– Золотые рыбки! Я их обожаю! – не переставала восхищаться Карина. – Могу часами наблюдать за их движениями. Но… откуда ты знаешь, что я люблю золотых рыбок?

– Опросил твоих соседей и бывших одноклассников, – сказал Вэйд.

– Что?!

– Да шучу я! Как я мог такое знать? Просто совпало. Я тоже люблю рыбок. Подкармливаю их иногда.

– Вот как?

Вэйд посмотрел на её кеды и улыбнулся:

– Кто научил тебя завязывать такие сложные бантики?

– Не помню… Сама, наверное.

Карина пожала плечами и свободной рукой обхватила деревянный столбик, поддерживающий перила. Так уютно. Атмосфера располагала к беседе. Самое время начать расспрос.

– Слушай, – начала Карина. – Я вот что хотела спросить…

– Только сначала сама ответь на один-единственный вопрос, – голос Вэйда стал серьезным.

– Какой?

– Я для тебя ценен только тем, что из другого мира?

Сердце ёкнуло.