Предвестники

Ронни не скрывал своего желания оказаться в команде хотя бы с одним из них, потому что всё, что он умел – это решать задачи, а вот если придётся драться, тут он будет в явном проигрыше. Кей и Ива стояли рядом, но не разговаривали, лишь иногда оглядывались на Ронни, за которого обе переживали больше всего.

Дан и Алиса тоже отделились от всех. Глаза у Алисы были красные, что явно выдавало недавние слёзы. Дан обнимал сестру и что-то говорил ей, стараясь не показывать своего волнения, но это у него получалось плохо.

Обычно Алиса вызывала у Кей только раздражение, но сегодня ей даже стало жаль её. Кей подумала, что на испытании Дану и Алисе вряд ли позволят быть в одной группе.

Чтобы рассмотреть хоть что-нибудь за забором, Тейре попробовал подпрыгнуть, а Ронни заглянуть в щель между створками ворот, но именно в этот момент они распахнулись, и вышел Лекс.

– Так, я уже говорил, но повторюсь, – сказал он. – Ведите себя, пожалуйста, прилично, слушайте внимательно всё, что вам будет сказано, чётко следуйте инструкциям.

И чтобы без лишних вопросов и возражений, – добавил он, с предостережением глянув на Тейре. – И ещё – там, на самой Станции, соблюдайте регламент: вам положено молчать, никаких прощаний, разговоров и прочего, понятно? А теперь пошли.

Прямо за воротами оказалась проходная, где каждый предъявил свой документ и получил одноразовый пропуск. Только после этого их пропустили к широкой дорожке, вымощенной серым камнем, ведущей внутрь двора к зданию института.

После нескольких месяцев созерцания за окном только белого снега, от буйства красок просто рябило в глазах: фасады были отделаны цветной мозаикой, вокруг были разбиты замысловатые клумбы, само здание окружено группами деревьев, молодая листва которых выделялась яркими пятнами на фоне красной черепицы – весна в эти края приходила гораздо раньше, чем в северный Намил.

– Никогда бы не подумала, что научный институт или штаб Предвестников может так выглядеть, – заметила Алиса.

– Ты просто не жила в этих краях, – весело отозвался Тейре, – тут все здания такие.

Видела бы ты нашу школу…

– Точно, я и забыла, что ты отсюда, – улыбнулась она. – Кей, а ты бывала здесь раньше?

От неожиданности Кей даже не поняла, что Алиса обращается к ней, поэтому промолчала.

– Я вот не была, но всегда мечтала, – продолжала щебетать она. – Скажи же, здесь красиво!

– По мне, слишком пёстро, – неохотно отозвалась Кей.

– А мне нравится, – протянула Алиса.