Песнь жар-птицы

– Вы – наш добрый гений! – возвышенно вторила Аглая. – Что бы мы без вас делали?

«Трудно даже представить!» – мысленно ответил ей Кларк, а вслух сказал:

– Я сообщу всем, что ужин через час. На площадке у ротонды. А теперь извините, миледи, я должен дать новые указания повару.

И Кларк удалился все тем же чинным шагом, что и пришел.

***

Ужин в семейном кругу удался на славу. Лоренцо даже не пришлось особо суетиться: он просто нарезал все, что было нужно, а молодые люди сами установили гриль и разложили посуду.

Непосредственно готовкой занялись Виктор и Клим, как бывалые туристы, и так старались, что почти не принимали участия в общей беседе.

Правда, Надин на полчаса опоздала, поскольку ей пришлось переодеться. Зато потом сходу завладела всеобщим вниманием, просто перечислив фамилии знаменитостей, которые уже согласились стать героями ее программы. Испробовав себя на эстраде, в кино и журналистике, Надин решила объединить все свои таланты и теперь вела ток-шоу на тему культуры.

Используя связи родителей, она завлекала к себе в студию самых известных личностей, а затем искусно выводила собеседников на такие откровенные признания, что ее передача скоро стала безумно популярной. Так что Ева отнюдь не шутила и не иронизировала, называя кузину звездой – это был неоспоримый факт.

– Мы вот все удивлялись, как тебе удалось заманить того ворчуна? – спросила Аглая, имея в виду эксцентричного сценариста, известного как нестандартными сюжетами, так и нежеланием общаться с журналистами.

– Ну-у, у каждого есть свои слабые места, – загадочно протянула Надин. – Надо просто знать, на какие точки давить!

Тут Клим болезненно поморщился, но это заметил только Вик.

– Разве это не манипуляция? – неожиданно подал голос Тоб, удивив этим всех присутствующих: он вряд ли видел хоть один выпуск программы Надин.

– А разве любой вид искусства не есть манипуляция людскими эмоциями, восприятием, воображением, наконец? – мгновенно парировала звезда.

Что-что, а спорить она умела. Только предпочитала называть это интеллигентным словом «дискуссия».

Однако Тобиас уже высказал свое мнение, а никто другой не захотел ни спорить, ни дискутировать.

– Тебе видней, – миролюбиво согласилась Аглая, лишь бы только закрыть тему. – Мир шоу-бизнеса довольно тесен, и ты с детства знаешь его изнутри.

– О, я много чего знаю! – Надин изогнула красиво очерченную бровь.