Чужак среди дикарей

– О, это обнадёживает! – шутливо обрадовался Алексим, – не хотел бы я бродить среди скал, не зная дороги.

– Так ты со мной собрался? – удивлённо проговорила шаманка. – А как же Нельон? Не думаю, что он тебя отпустит, ведь это путешествие может отнять месяца два, а учитывая, что с тобой я и полететь не смогу, наверняка и того больше!

– А ты сделай крылья мне, и я перенесу через горы нас обоих! Вот увидишь, я справлюсь!

– Боюсь, я не справлюсь, – покачала головой илсази, – вместе мы не полетим.

Тебе стоит вернуться.

– Ми, – он взял девушку за руки и заглянул в её глаза, – ну неужели ты думаешь, что дав клятву тебя защищать, я позволю тебе идти куда-то на край света в одиночку?! А Нэл подождет… он вообще думает, что я на север поехал вместе с Оскаром.

– Снова послал вместо себя Мака, – вздохнула она, высвободив свои ладони. – Как бы ради меня ты не превратился в такого же предателя, как и я!

– Не преувеличивай, ты не предательница! Да и я этой маленькой хитростью никого не подвожу.

На мой взгляд, там, где достаточно лишь имени Виго, мне самому присутствовать не обязательно.

– А если король с этим не согласится?

– Ну поругаемся мы немного, но это не уж и так важно… Для Нэла главное, чтобы его распоряжения выполнялись, а для меня – знать, что ты в безопасности, не потерять тебя.

– Боюсь, как бы ты себя не потерял!

– Этого не случится, если я пойду с тобой, – улыбнулся Алексим, – так что даже не надейся меня прогнать!

– Хорошо, пойдем вместе, – согласилась девушка.

 – Возможно, так в самом деле будет лучше: тебе не придется возвращаться в Ирли-вилим, а значит, меньше шансов, что Маро Луус узнает, что мы с тобой виделись… Только пообещай мне, что всю дорогу будешь вести себя подобающим образом.

– Это как?

– Как телохранитель или как друг, но не как… не как любовник.

– Как скажешь, Ми, обещаю. Мне с этим делом всё равно не очень-то везет: бросила меня сначала на неделю, а потом еще на месяц с лишним, – посетовал Виго.

 – Не хочу, чтобы в следующий раз ты на год сбежала!

– Ладно, – проговорила она, – давай уж в дорогу отправляться!

– Давай, – так и не признавшись, что проспал он не больше часа, согласился Алексим.

Полторы недели шли друзья на юго-запад, вверх по течению одного из притоков Лали, изредка встречая небольшие деревушки илсази. В каждой их принимали с несказанным радушием, угощая и одаривая безо всякой меры.