Дикарка при дворе. Обе части дилогии в одном издании

В это время третий любитель развлечений уже успел забраться на «Ерсан», но Нилана, поначалу растерявшаяся, уже опомнилась и, хорошенько размахнувшись, огрела незваного гостя веслом по голове так, что тот, прижимая руки к разбитому носу, рухнул в тёмную воду, где его уже поджидал злобно оскалившийся пёс.

Последнему из четвёрки повезло более всего – в суматохе он успел ускользнуть из потасовки и наверняка смог добраться до берега. Чёрная Кошка видела, что он уходит, но преследовать его не стала, ибо была слишком измучена для погони.

Она с трудом залезла в лодку и тут же, не снимая мокрую одежду, заснула, а Алексим, чтобы хоть как-то согреть девушку, отряхнувшись, улегся рядом.

Целую ночь путешественники плыли, увлекаемые течением Андила, и, к счастью, их так ни разу и не прибило к берегу. А наутро подруги вновь сели на весла, и около полудня, вся компания была уже там, откуда начиналась еле заметная тропа, ведущая к Логову Грифона. Надежно спрятав «Ерсан» и немного передохнув, две темноволосые илсази и огромная белая собака отправились в дорогу.

С закатом они прибыли ко двору Нельона. И тут путники столкнулись с ещё одним неожиданным препятствием – стражем, что по паролю открыл им потайную дверь, ни в какую не желал пропускать их дальше.

– В такой час король не принимает, – заявил он, – можете остаться до рассвета, и тогда я всех к нему провожу, кроме этого животного, конечно.

– Нет, мы должны непременно увидеть его именно сейчас! – настаивала Мия, пытаясь при этом обойти назойливого охранника.

– Ни в коем случае! – в гневе вскричал тот и схватил девушку за локоть. В этот момент пёс, злобно зарычав, набросился на мужчину и, повалив его на пол, ухватил зубами за руку. На шум прибежали ещё солдаты, а вскоре показался и сам правитель:

– Что здесь происходит?! – яростно воскликнул он.

– Он не давал нам пройти, – сдержанно ответила жрица Абилис.

– Он и не должен был, ночь за окном, – вымолвил Нельон более спокойным тоном.

 – И вообще, Лесо Мия, скажи мне на милость, что ты здесь делаешь?

– Я всё объясню, – уверила она, – но мы должны поговорить без лишних глаз.

– Что ж, очень бы хотел тебя послушать, – вздохнул он, – Твоя подруга тоже пойдет вместе с нами?

– Нет, я останусь здесь, – отозвалась Нилана, – твоему стражнику нужно обработать рану, а у меня есть с собой кое-какое средство.