Черная Индия

Потомъ старосты углекоповъ подошли пожать руку инженера въ то время, какъ углекопы махали шляпами и кричали:

– Прощай, Джемсъ Старръ, нашъ начальникъ и другъ!

Это прощанье должно было оставить неизгладимое воспоминанiе во вс?хъ этихъ честныхъ сердцахъ. Но, наконецъ, углекопы покинули обширный дворъ. Вокругъ Джемса Старра образовалась пустота. Въ посл?днiй разъ раздались шаги углекоповъ по черной тропинк?, ведшей къ копи Дошаръ, и то шумное оживленiе, которое до сихъ поръ царило въ копяхъ Аберфойля, см?нилось теперь угрюмою тишиной.

Одинъ только челов?къ остался около Джемса Старра.

Это былъ староста углекоповъ – Симонъ Фордъ. Рядомъ съ нимъ стоялъ его сынъ Гарри, мальчикъ л?тъ 15-ти, который уже н?сколько л?тъ работалъ въ глубин? шахтъ.

Джемсъ Старъ и Симонъ Фордъ знали и взаимно уважали другъ друга.

– Прощайте, Симонъ! – сказалъ инженеръ.

– Прощайте, мистеръ Джемсъ, – отв?чалъ надсмотрщикъ за работами. – Или, лучше, позвольте мн? добавить, до свиданья!

– Да, до свиданья, Симонъ! – сказалъ Джемсъ Старръ.

 – Вы знаете, что я всегда съ удовольствiемъ увижу васъ и поговорю съ вами о счастливомъ прошломъ нашего стараго Аберфойля!

– Я знаю это, мистеръ Джемсъ!

– Мой домъ въ Эдинбург? постоянно открытъ для васъ!

– Эдинбургъ, это далеко! – отв?чалъ надсмотрщикъ, покачивая головой. – Да, далеко отъ копи Дошаръ!

– Далеко, Симонъ! А гд? вы разсчитываете поселиться?

– Да зд?сь же, мистеръ Джемсъ! Мы не оставимъ копи, нашей старой кормилицы, изъ-за того, что молоко у нея пропало! Моя жена, мой сынъ и я – мы устроимся какъ-нибудь такъ, чтобы не разстаться съ нею!

– Итакъ, прощайте, Симонъ! – отв?чалъ инженеръ, голосъ котораго обнаруживалъ внутреннее волненiе, хотя инженеръ и старался скрыть это.

– Н?тъ, повторяю вамъ, до свиданья, мистеръ Джемсъ, – отв?чалъ надсмотрщикъ, – а не прощайте! Я, Симонъ Фордъ, даю вамъ честное слово, что Аберфойль еще увидитъ васъ!

Инженеръ не хот?лъ лишать старика этой посл?дней надежды.

Онъ обнялъ молодого Гарри, который смотр?лъ на него большими, взволнованными глазами, въ посл?днiй разъ пожалъ руку Симона Форда и окончательно оставилъ Аберфойль.

Вотъ что случилось десять л?тъ тому назадъ, и несмотря на то, что староста углекоповъ выразилъ надежду увидаться еще какъ-нибудь, впосл?дствiи, съ инженеромъ, Джемсъ Старръ въ теченiе всего этого времени ни разу даже и не слышалъ о немъ.