Приключения капитана Гаттераса

Если мы не зам?тили взбиравшагося на бортъ незнакомца, то какимъ образомъ онъ могъ-бы увид?ть Forward среди тумана?

– Это ясно,– зам?тилъ Джонсонъ.

– Возвращаюсь къ моему предположенiю,– продолжалъ докторъ. Что вы думаете объ немъ, Шандонъ?

– Я допускаю все, за исключенiемъ предположенiя, что челов?къ этотъ находится на бриг?,– пылко отв?тилъ Шандонъ.

– В?роятно,– добавилъ Уэлль,– въ числ? матросовъ находится личность, получившая инструкцiи капитана.

– Быть можетъ,– сказалъ докторъ.

– Но кто-же именно? – спросилъ Шандонъ.

– Во всякомъ случа?,– отв?тилъ Джонсонъ,– челов?къ-ли онъ, сатана-ли,– но какъ скоро капитанъ этотъ явится на бригъ, его примутъ какъ должно. Изъ письма его можно извлечь, однакожъ, другаго рода указанiе или, точн?е, другаго рода св?д?нiе.

– Какое? – спросилъ Шандонъ.

– Что мы должны отправиться не только въ губ? МеЛьвиля, но даже въ проливъ Смита.

– Это в?рно,– подтвердилъ докторъ.

– Въ проливъ Смита,– машинально повторилъ Шандонъ.

– Очевидно, поэтому,– продолжалъ Джонсонъ,– что Forward отправляется не для отысканiя с?веро-западнаго пролива, такъ какъ мы оставимъ вл?во единственный ведущiй къ нему путь,– проливъ Ланкастера. Это предв?щаетъ намъ опасное плаванiе въ неизсл?дованныхъ моряхъ.

– Да, проливъ Смита – это путь, по которому шелъ, въ 1853 году, американецъ Кэнъ. Но съ какими опасностями было сопряжено его путешествiе! сказалъ Шандонъ. Долгое время Кэна считали погибшимъ въ этихъ суровыхъ странахъ.

– A почему-бы и не до полюса? – вскричалъ докторъ.

Одна мысль о подобнаго рода безумной попытк? заставила Джонсона пожать плечами.

– Возвратимся теперь къ нашему капитану,– началъ Джемсъ Уэлль. Если онъ существуетъ, то можетъ ждать насъ только на Диско или въ Уппернавик?, на берегахъ Гренландiи. Впрочемъ, это разъяснится черезъ н?сколько дней.

– Вы сообщите содержанiе письма экипажу? – обратился докторъ къ Шандову.

– По моему, д?лать этого не сл?дуетъ. – сказалъ Джонсонъ.

– Почему? – спросилъ Шандонъ.

– Потому что таинственность и фантастичность д?ла могутъ поселить въ матросахъ унынiе. Ихъ и безъ того безпокоитъ будущность экспедицiи, предпринимаемой при настоящихъ условiяхъ. Если-же ко всему этому присоединится еще н?что сверхъестественное, то въ критическую минуту намъ нечего и разсчитывать на экипажъ.