Планета призраков

Теперь убийства для нас неприемлемы в любом виде. Стали доступны новые планеты, а для их заселения нужны люди. Вперед, жители Второй Эры, во имя человечества! Жители Земли и других колоний верят в вас!…

Вдохновляющая речь диктора сопровождалась смонтированным фильмом о достижениях человечества. Земля, какой она была и какой стала теперь, съемки Цитадели, и других колоний – планета Двух Солнц и старая добрая Красная планета – Марс. И счастливые целеустремленные люди с огнем и отвагой в глазах.

Показ закончился, в зал дали освещение.

Ноил вновь взглянул в ту сторону, где ему показались знакомые очертания, и едва не подпрыгнул от радости. Да, это была она, Ялио Энрич! Он хотел было подбежать к ней, но поток людей преградил ему путь. Миниатюрному Ноилу было трудно протиснуться сквозь выходящих из зала людей, а в проходе ему показалось, что из него вот-вот выдавят все внутренности. Наконец, помятый, но выживший, он выбрался из давки и завертел головой в поисках своей знакомой. Ялио неторопливо шла к выходу. Ноил побежал за ней, гремя множеством инструментов всех калибров и назначений в многочисленных карманах своей формы, которые каждый уважающий себя инженер должен был всегда иметь при себе.

– Эй, Энрич! Ялио, стой! – закричал он ей. Ялио остановилась и обернулась, пытаясь увидеть в толпе того, кто её окликнул. Наконец она заметила несущегося прямо на неё малыша Ноила, с развевающейся от бега белобрысой шевелюрой.

– Ялио! Ущипните меня кто-нибудь, это действительно ты! Я уже и не думал тебя здесь увидеть.

Девушка тоже была рада видеть своего старого друга. Улыбку её скрывал респиратор, закрывающий лицо ниже глаз, но сами глаза светились неподдельной радостью ничуть не меньше чем у Ноила.

– Эй, Ноил! Что, уже не ожидал меня здесь увидеть? Не дождетесь. – и рассмеявшись, заключила его в свои крепкие объятья. Уткнувшись лицом в грудь Ялио, Ноил расплылся в счастливой улыбке. – Как здорово, что мы с тобой встретились! И раз уж мы с тобой увиделись, давай рассказывай, что тут у вас изменилось без меня.

Ялио опустила свою руку ему на плечи и они пошли по коридору, держась ближе к стене, чтобы не мешать вечно суетливо спешащим по своим делам жителям Цитадели.

– Что могло измениться в этой обители однообразия? – с оттенком грусти вздохнул Ноил. – Мы же не летаем на воздушных суднах по всей планете и не бороздим океаны, каждую минуту рискуя жизнью.