Страна чудес

Позвоночник плавно уходил вниз, образуя длинный волнообразный хвост. Для передних лап и шеи они утрамбовали бугры снега и в последнюю очередь слепили массивную голову. Когда Орла видела его после того, как Тайко и Шоу зашли в дом, это была лишь незаконченная форма, хоть в ней и узнавался дракон. Но теперь, когда она открыла входную дверь и ступила на крыльцо…

Снежного дракона покрывали завитки и чешуйки, словно это была снежная резьба скульптора-эксперта. Конечно, Шоу мог бы сделать это, но ему не хватило бы времени.

К тому же Орла была уверена, что раньше все выглядело не так: не было этой прекрасной формы головы, больших, выпуклых глаз и открытой пасти, которая… двигалась. Элеанор Куин пристально смотрела на дракона, чья морда находилась на уровне ее глаз, и хотя Орла не слышала, как он говорил, она видела, как дочь кивает в ответ. Пасть дракона расплылась в улыбке, а затем, казалось бы, заметив постороннего наблюдателя, существо повернуло голову в сторону Орлы.

Та в панике сбежала с крыльца:

– Элеанор Куин!

Дочка стояла слишком близко к нему.

Дракон, безусловно, только казался добрым – но в любой момент был готов открыть пасть и проглотить ее ребенка.

Элеанор Куин слегка повернула голову на голос матери.

Когда Орла снова бросила взгляд на дракона, он стал обычной кучей снега, слепленной ее мужем и сыном. От неожиданности Орла споткнулась и остановилась.

Подавив приступ паники, она спросила как ни в чем не бывало:

– Что ты здесь делаешь?

Элеанор Куин пожала плечами:

– Ничего.

Просто поздоровалась.

– Мне показалось, что он двигался…

Может быть, из-за снега, белизны везде, куда ни глянь, у Орлы закружилась голова. Все закрутилось, и на секунду ей показалось, что она стоит внутри детского снежного шара, который кто-то трясет. Она пошатнулась, но тут же выпрямилась.

– Мама? – Элеанор Куин подбежала к ней, затоптав снежные бугры, которые собрали Шоу с Тайко. Девочка нахмурила брови, глядя на маму: – Тебе нехорошо?

– Пойдем в дом.

Орла пустила дочку вперед и еще раз оглянулась на снежного дракона.

Просто снежный бугор. Она закрыла глаза, затем снова открыла. Неужели ей почудилось?

Когда Орла вошла и сняла мокрую обувь, Элеанор Куин уже сидела на диване и читала.

– Теперь тебе нравится играть во дворе?

– Ага. Иногда. Лучше, когда все добрые. – Дочь не отрывала глаз от книги.

Все? Кто еще мог там быть, кроме семьи?

– Я рада.

В спину подул холодный воздух, и Орла поняла, что забыла закрыть дверь.