Дочь Солнца

Под конец своих размышлений, он пришел к выводу, что это как раз тот случай, когда ему нужно рассчитывать только на себя и свои силы.

…Ехали они целый день, ни разу не останавливаясь на отдых. Сначала Дэн думал, что они поедут в поселок колонистов, но туземцы свернули с пути и поехали по степи, которая простиралась на многие километры. Взгляд Дэна скользил по огромному пространству, останавливаясь иногда на виднеющихся вдали холмах.

Когда солнце поднялось к зениту, главарь туземцев неожиданно запел глухим голосом.

Но неожиданностью это было только для Дэна, потому что такое поведение главаря нисколько не удивило его воинов. Минут десять он пел один, потом песню подхватили все туземцы. Так они и ехали по степи: туземцы пели, а он слушал. Дэну песня туземцев понравились, хотя он не понимал в ней ни одного слова. Ему нравилась мелодия и то, как поют.

Через некоторое время туземцы перестали петь так же неожиданно, как и начали. Дэн решил, что это какая-то ритуальная песня, которую поют, возможно, в знак удачной охоты (например, на него).

Подумав так, он невольно улыбнулся.

Проехав еще несколько часов, Дэн очень устал. Хотелось есть и пить. Особенно, пить. Связанные за спиной руки болели, да и все тело тоже от длительного сидения и тряски. К тому же его мучила нестерпимая жара, и было трудно дышать. Туземцы так и не удосужились развязать ему рот. Дэн пытался сделать это при помощи зубов, но добился лишь того, что обслюнявил всю тряпку, которой ему завязали рот.

Ему было трудно, но он не хотел просить туземцев о помощи. Он решил ждать и терпеть столько, сколько нужно.

Когда солнце стало клониться к закату, Дэн заметил, что местность, по которой они ехали, начала снижаться, и вскоре они подъехали к лесу. Остановившись на большой поляне, туземцы слезли с лошадей и занялись обустройством лагеря. Дэна тоже стащили с лошади, и усадили под ближайшим деревом. Охранять его никто не стал.

Вскоре в середине лагеря запылал костер, а несколько туземцев отправились в лес.

Приблизительно через час, они вернулись с двумя тушами убитых животных. Их товарищи, увидев столько свежего мяса, приветствовали охотников радостными криками.

Дэн, несмотря на то, что находился немного стороне, все же заметил, что животных убили при помощи бластера или другого земного оружия, а не мечом или стрелами. Шерсть на тушах была обгорелой и имела характерный запах. После этого туземцы быстро сняли с туш шкуры и выпотрошили.