Дочь Солнца

– Скажи, Рикано, как вы обороняете свою деревню в случае нападения? – задал Дэн интересовавший его вопрос.

Лицо туземца сразу просветлело.

– Я тебе покажу, Дэн. Думаю, тебе понравится, как мы это делаем. Пошли, – Рикано кивнул на улицу.

– Возможно, – согласился Дэн, направляясь к выходу.

Когда они выехали за ворота деревни, Рикано остановил лошадь и спрыгнул на землю.

– Вот, смотри! – гордо воскликнул он, указывая рукой куда – то в густую и высокую траву, которая росла вокруг деревни.

Желая лучше рассмотреть это «вот», Дэн тоже спрыгнул с лошади и присел у края дороги.

Сначала он ничего не увидел, но, раздвинув руками траву, заметил то, чем так гордился туземец. Начинаясь у дороги, вдоль ограды тянулись ряды металлических прутьев, торчащих из земли сантиметров на пятнадцать. Концы у них были остро заточены.

Дэн осторожно потрогал несколько из них, и посмотрел вдоль рядов. Как он заметил, ширина между рядами была неодинакова. Рикано объяснил, что так было задумано с самого начала.

Для чего именно, Дэну не надо было говорить. Ему и так все было понятно.

– Это хорошая защита, Рикано, – одобрил он.

– Я знаю, Дэн, – согласился туземец.

– Одному человеку, пожалуй, можно пройти, если не торопиться, но на лошади – шансов нет, – Дэн поднялся на ноги, вытер руки.

Рикано, желая еще похвастаться этими «гвоздями», продолжал говорить:

– Раньше воины Актока не знали об этой преграде. Во время нападения, их лошади на полном скаку налетали на них и пробивали себе копыта.

Обезумев от боли, они вставали на дыбы и сбрасывали всадников. Те, падая на колья, получали страшные раны и умирали в смертельных муках. Некоторые лошади тоже падали, подминая под себя воинов. Еще ни разу Актоку не удалось прорваться сквозь эти ряды. Тем более, мы постоянно передвигаем ряды, чтобы он не мог точно знать, где они находятся.

– Рикано, а как далеко простираются эти ряды? – спросил Дэн у туземца.

– Достаточно далеко, чтобы каждый воин Актока нашел для себя смерть на этих кольях.

– Понятно, – ответил Дэн. Других объяснений ему не требовалось.

Выпрямившись, он еще раз посмотрел на ряды с кольями, а затем перевел взгляд дальше, на опушку леса. Там он увидел группу всадников, которая только что выехала из леса. Дэн подумал, что это чужие, и хотел уже сообщить Рикано. Но присмотревшись, он узнал среди них вождя, который со своими людьми возвращался с охоты. Рядом с Инэроом на белой лошади ехала Орин.