Тогда они вернулись

Я бы много дней думал как его сделать, из чего и, может быть, даже изобрёл его заново. На острове жарко, без мороженого там никак.

– Но ты мог бы попасть на холодный остров… – начала было говорить Валерка, но мимо детей, чиркая длинными когтями, шла собака. Дворняга с подпаленным брюхом, худая, весёлая и удивительная в мире, где нет никого кроме тебя.

Валерка и Паша побежали за собакой, которая невозмутимо засеменила за газетный ларёк. Обойдя угол люди увидели холодильник на колёсах, обклеенный рекламой нового вкуса.

Ключ от прозрачной верхней крышки был в замке и Паша, сам немного удивившись своей наглости, повернул его, открыл холодильник и выудил из лотка два пломбира.

– Держи один!

Валерка смутилась, но мороженое взяла.

– Сейчас все вернутся и я заплачу, – сказал Паша. – У меня есть с собой немного денег.

Но все не вернулись даже когда пломбир закончился. По улице не проехала ни одна машина, никто не выглянул в окно, не захлопали двери магазина, тучи в небе висели неизменные, неподвижные, город опустел.

– Что это была за собака такая? – спросила Валерка, она сейчас чувствовала, что у Паши можно спрашивать, что угодно, и он что-то ответит. Поэтому казалось, что она брошена не всеми.

– Я знаю, что за собака! – с эврикой в голосе сказал Паша. – Вы дали мне книгу для изучения. «Как нарисовать животное в движении». Я успел немного её просмотреть. Там сначала примеры с щеглом, а потом – собака. Не такая, как мы видели, а какой-то спаниель, но зато – на страничке, где бежит собака была закладка.

Простой кусочек картона, на котором написано «Показать маме».

– Это я написала.

– А что вы хотели показать?

– Я хотела спаниеля. Такого, как на картинке.

– Но я всё-таки уверен, что это не совпадение. Закладка в книге и вон – бежит собака.

Собака действительно бежала, Паша указал на неё ладонью. Весёлый пёс невозмутимо перебегал дорогу, неся что-то в ухмыляющейся пасти.

– За ним! – крикнули дети хором и, по привычке поглядев по сторонам, бросились через пустую улицу.

Однако удивительного пса догнать было невозможно, он всё время оказывался впереди, не обращая никакого внимания на преследователей. Валерка запыхалась, опустила взгляд на промокшие сандалии, а когда снова посмотрела вперёд на Пашу и мир – собаки не было. Они были во дворе: голубятня, горка – старый железный слон для детворы, трансформаторный барак. Пятиэтажка тревожно-оранжевая, отмытая дождём. Ничего.

– Здесь живёт моя сестра, – сказала Валерка.