Ужас океанских глубин

Это был бородатый тридцатилетний мужчина с приятными чертами мужественного лица, худощавый, в цивильной одежде, но в военно-морской мятой фуражке с белым верхом (отличительная характерная деталь всех командиров немецких лодок). Для удобства наблюдения в перископ в фуражка на его голове была повёрнута козырьком назад и слегка сдвинута на затылок.

Фон Мансфельд:

– та-ак, … внимание! … 3-й аппарат, огонь! …

Стоящий рядом с командиром старший офицер включил секундомер.

– 4-й аппарат, … огонь!

Старпом, такой же бородатый, как и все подводники, включил второй секундомер.

Командир опустил перископ и вопросительно с тревогой ожидания упорно смотрел на своего помощника, который, в свою очередь, не отрывал взгляда от секундомеров. Мансфельд повернул фуражку козырьком вперёд и прислонился к переборке рубки. Неподвижно уставился в одну точку и затем утомлённо закрыл глаза. Стрелки секундомеров быстро бежали по кругу. На одном прошло три с половиной минуты, на другом – уже четыре.

Командир открыл глаза и опять вопросительно-напряжённо посмотрел на старшего офицера. Тот оторвал взгляд от секундомеров и показал их командиру.

– всё, гер капитан. Время вышло.

Командир в досаде сжал кулаки. Губы его были плотно сжаты. Промах! Он включил механизм подъёма перископа, откинул ручки и припал к окулярам. Быстро повернулся вместе с ним на 360 градусов, осматривая горизонт. На поверхности его внимание что-то привлекло, и он вернулся к этой цели.

Мгновение спустя, включив механизм опускания перископа и сложив его рукоятки, скомандовал:

– Тревога! Срочное погружение!

Вахтенный офицер, дублируя приказ командира, прокричал вниз, внутрь лодки:

– Тревога-тревога! Срочное погружение!

Мансфельд вслед за старпомом последним быстро покинул платформу боевой рубки, энергично крутанув, завинчивая рукоятку затворного механизма люка и оказался в центральном посту корабля, где продолжал командовать:

– Глубина погружения 120 метров! Боцман, рули семь градусов на погружение! Всем приготовиться к атаке глубинными бомбами!

Моряки, не занятые на постах, по знакомой, заученной процедуре друг за другом быстро побежали в нос лодки, чтобы увеличить дифферент на нос и ускорить её погружение.

В носовом первом отсеке сбившись в кучу, присели на палубу.

Боцман, сидящий за управлением горизонтальными рулями, докладывал:

– 80 метров, … 95, 100 метров.