Земля бессмертных Восток

Много чего успеть можно…

Одно из «многого» обозначается уже: по коридору топоток и звонкий голос Карнэ:

– Карина, Кера, Виктор, выходим! Банька – не я, долго ждать не станет!

По тропе, петляющей меж деревьев, вышли к малой башне. Слева, среди берёз ютится баня. Или банька? Коттедж такой нехилый, с башенками, пусть и в один этаж. Рядом – ручей. Дымок над крышей из напластованных досок. Предбанник – по размеру если, так это место посещают одновременно человек 6 – 8. Некрашеный отполированный стол, такие же лавки.

Шумит прибор желтого металла, напоминающий обыкновенный самовар. Да может, он и есть? Еда в наличии.

Можно начинать то, о чем мечталось. Кошки напряжённо оглядываются, страшные веники, что ли ищут? Но если они, вправду, в настоящей бане первый раз, не переборщить бы. Прибьют. Шёпотом спросил:

– Были в такой?

Молча отрицают это злодейское предположение. Значит, принудительный бассейн для вас отпадает, будете просто завидовать, и с вениками не познакомитесь по-настоящему, а жаль, чужак помстил бы за кой-какие разговоры…

Виктор разулся, сбросил куртку и рубаху (оружия, естественно, нет), в одних штанах пошёл на проверку.

Действительно, не холодно. Печь с вмурованным котлом, каменка, широкие полки разного уровня на восемь горизонтальных тел, лавки с деревянными бадьями – холодная вода, ковшик, остальные необходимые для бани мелочи присутствуют. Запариваются три веника – запах какой! Три закрытых жбана, проверил —травяные настои, прекрасно! Да, а стены с потолком обиты липовыми, или очень по запаху похожими планками. Открыл небольшую дверцу в углу – ё-моё! Бассейн метров пять на пять, а то и больше! Вот же ж сибаритки средневековые!

Вернулся к девочкам. Карнэ уже ввела их в курс, а обеспечить восторг – это она Виктору оставила. Он не подведёт тебя, Карнэ!

– Кошки, по чашке напитка, по кусочку мяса, – пригласил к столу.

А когда это они отказывались? Вот и начало восторгов.

– Карнэ, а ты что же уклоняешься? Давай-ка, присоединяйся живо! – а что бы и не покомандовать валентинкой, в бане, как известно, все равны.

 – И париться пойдёшь с нами, что мне одному в бассейне делать? Кошек же я туда не стану бросать, от их воплей храм рухнет.

Восторг растет. Уметь надо!

– Так вы вместе в парную? – удивляется брюнетка. И смущается, вроде даже пугается. – А как же…

– А что странного? – в ответ как бы удивился Мальцев. – Мы вместе уже давно, целых семь дней почти. Купались в разных лужах вместе не раз.