Подхватившие щит

// До Петра Великого пожалования княжеских и вообще каких либо почетных титулов у нас не происходило; заметим при этом, что у нас на Руси, как это, впрочем, было и во всей Западной Европе, древность дворянского рода считалась выше нового почетного титула. Это проистекало от мысли, что титул может получить каждый простолюдин, тогда как дать «благородных» предков лицу, не имеющему их по рождению не в состоянии никакая власть, как бы могущественна она не была». // ДРУЖИНА, сообщество, товарищество, вооруженный конный отряд, приближенные древнерусского князя.

Источники указывают на бытование у восточных славян дружин, возглавляемых племенными князьями, состоявших из опытных воинов (мужи) и молодых дружинников (отроки, детские). Князь выступал в них первых (по крови) среди равных (по доблести). Дружина великого князя киевского и других князей Рюрикова дома делилась обычно на «старейшую» («большую», «переднюю»), состоявшую из княжеских мужей; и «младшую», включавшую отроков и детских. Эти два слоя отличались один от другого возрастом, знатностью, богатством, а соответственно и влиянием на князя. В источниках упоминаются также бояре и гриди (высшие и низшие категории дружины). Князя, получая свой стол (престол), обычно соединяли собственную дружину с дружинами своих предшественников (главным образом отца, брата и т. д.). Вступление в дружину, вероятно, сопровождалось ритуалами. Дружина разделяла с князем все житейские тяготы. Связанные взаимными обязательствами князь и дружина составляли основу древнерусской государственности. Князь совещался («думал») с дружиной и принимал решения о походах, сборе дани, строительстве городов и других делах; старшие дружинники занимали наиболее ответственные должности (воевод, тысяцких и других). Выполняя свои обязательства перед дружиной, князь содержал ее («кормил») на свои средства. Дружина существовала за счет добычи от завоевательных походов, отчислений от дани, судебных сборов, с XII века – от доходов с волости. Старшая дружина постепенно обзаводилась землей, собственным хозяйством и ослабляла свои связи с княжеским двором. Младшая дружина по прежнему находилась при князе. Многие дружинники в XI–XII веках становились слугами при дворе и в княжеском хозяйстве (тиуны), сборщиками налогов, писцами и т. п. Весь обиход князя от дворца до границ княжества находился под контролем дружинной администрации, обязанной одновременно защищать с оружием в руках интересы своего князя.