Тени давно минувших лет

Под руководством Трюгви в длительный поход к Константинополю отправились вместе с послом полторы сотни тяжеловооруженных варягов и славян, а также семьсот пятьдесят легковооруженных славян. Добрыню Трюгви взял руководителем полусотни тяжеловооруженных.

Посол получил для императорской казны достойные подарки: много хороших мехов, несколько молодых печенежских девушек, трех красивых мальчишек в хор. Самого посла тоже не обидели, вручили хорошие подарки. Ольга рассмеялась, мол, досидел на Почайне месяц, как я когда-то в Суде.

Посол уехал, а Ольга с недоумением смотрит на Малушу, которая как-то быстро стала поправляться. Знающая старуха, присматривающая у нее за молодежью, прямым текстом заявила, что Малуша тяжела. Вызванная не в срок к княгине, Малуша стоит, потупив глаза.

– Кто, кто тебя обрюхатил? Чего молчишь? Говори!

Бросилась ей в ноги:

– Матушка княгиня, прости, не погуби. Не виновата я!

– Да уж, не виновата. От Святого духа, что ли, понесла? Говори сейчас же!

Не поднимается с колен, не может вымолвить.

Схватила ее за подбородок, поднимает лицо вверх:

– Дура, не смогла стерпеть. Я ж тебе искала принца, все же ты княжеской крови! Говори скорее, а то я не знаю, что с тобой сделаю!

Все же решилась:

– Матушка княгиня, это он…

Ольга даже отпрянула от Малуши. Не хочется верить… ведь понятно, кто это.

– Святослав?!

Подняла, наконец, сама голову, глаза мокрые, но пытается смотреть на княгиню:

– Да, он. Я его упрашивала не делать этого, но разве он послушается.

А сама вспоминает его грубые ласки.

Ольга молчала только несколько секунд:

– Уйди с глаз моих долой. Завтра же отправляйся в свой Будутин. И не возвращайся!

Кончается месяц листопад (октябрь). Малуша все лето и осень безвыездно находится в своем Будутине. Времени свободного много, бесконечные мысли о Святославе. Проклинать бы его надо, но не может. Проклясть его – проклясть свою любовь, своего будущего сына. И вспоминает только счастливую третью ночь, когда полностью отдалась Святославу, его сильным рукам, жару его тела.

Выбрасывает из памяти все остальное. А сына она чувствует, чувствует, как он толкается. Он уже живет своей жизнью. Она уверена, что это будет сын – другого не может быть. Она подарит Святославу сына.

Два раза приезжал Малк, после его приездов староста Бажен снова затевал очередное строительство, приведение села в порядок, надеясь на дополнительные дирхемы.