Последняя амазонка

Поэтому, проводив отца в дорогу к вечности, его сын, молодой князь Вячеслав отправился собирать дань.

Территория, населенная вятичами, в арабских источниках называлась страной Вантит.

Юго-западная граница ее проходила по водоразделу Оки и Десны. Затем граница вятичей проходила вдоль долин Угры и Оки вплоть до впадения Москвы в Оку, минуя бассейны Протвы и Нары. Далее граница расселения вятичей шла на северо-запад вдоль правых притоков до верховьев Москвы-реки, а потом поворачивала на восток по направлению к верховьям Клязьмы.

При впадении Учи в Клязьму граница сворачивала на юго-восток и шла сначала по левому берегу Москвы, а затем Оки. Далее граница распространения вятичей шла к верховьям Оки, включая бассейн Прони. Верхнее течение Дона целиком было занято вятичами.

Вятичи занимали стратегически выгодные земли – от врагов с севера вятичей отделяли дружественные кривичи и словене.

Словенскому князю Буревою вятичи платили дань.

На западе, на Волге, поселились волжские булгары, а между ними и вятичами лежали земли муромы и мещеры – племен довольно воинственных, но не многочисленных, а потому в военном отношении слабых.

На западе – северяне и далее славянские земли. Это также были хорошие соседи. Хотя и между ними случались конфликты. Так, поляне и древляне постоянно конфликтовали между собой, в основном из-за женщин. Диковатые древляне повадились похищать полянских красавиц. Но это были свои ссоры, хотя и жестокие.

За зиму князь Вячеслав обошел почти все племена, оставив напоследок самое сложное – юг.

На юге земля вятичей соприкасалась с опасным врагом – с сильным Хазарским каганатом. Так что южная граница оснований для спокойствия не давала.

Кроме хазар на юге было царство амазонок и их крепость – Белая Вежа. А еще южнее, на берегах моря, – Тмутараканское княжество.

Тмутараканское княжество платило дань хазарам.

А амазонки никому дани не платили. Платой амазонок была охрана южных границ земель вятичей.

Амазонки и тмутараканцы в городах вятичей обычно не появлялись. Поэтому молодой князь даже из любопытства не мог не посетить загадочных земель.

Как только реки очистились ото льда, князь Вячеслав с малой дружиной на стругах отправился на юг с вполне определенным умыслом – лично разобраться с ситуацией на границах с хазарами.

По пути он намеревался посетить Белую Вежу на Дону, где хозяйничали загадочные амазонки и затем дойти до Тмутаракани.