Иным путем

Но поскольку судьбой нам суждено жить в окружении соседних государств, Россия должна поддерживать с ними дружеские отношения. Однако все наши соседи должны запомнить, что отныне Россия твердо и неукоснительно будет соблюдать свои обязательства перед союзником ровно в той же мере, в какой союзник соблюдает свои обязательства перед Россией. Во всех своих делах, везде и всегда, Россия будет стремиться к миру прямо и неуклонно. Но ежели будут задеты наши государственные интересы, а уж тем более если кто-то покусится на независимость и территориальную целостность России, то мы оставляем за собой право на прямое и непосредственное применение вооруженного насилия.

Император обвел взглядом присутствующих, внимательно слушавших его выступление, кивнул и сказал господину Тамбовцеву:

– Александр Васильевич, я закончил. Пусть желающие задают вопросы. Я отвечу на любой из них…

7 апреля (25 марта) 1904 года. Утро. Санкт-Петербург. Зимний дворец, Георгиевский зал

Капитан Тамбовцев Александр Васильевич

Ну, что ж, начнем помолясь… Стены Зимнего дворца видели многое: смерть российских императоров, великий пожар 1837 года, взрыв, устроенный Халтуриным в 1880 году.

Но ТАКОГО в резиденции русских царей не было никогда. Пресс-конференция Помазанника Божьего с ответами на любые, даже самые каверзные, вопросы. Впрочем, таковых надо избегать. Михаил еще неопытный политик, и вряд ли сможет сохранить невозмутимость и парировать вопрос, заданный с провокационной целью.

Итак… Кто же будет первым? Первым оказался всеми уважаемый патриарх русской журналистики Василий Иванович Немирович-Данченко.

Он встал, поправил свое пенсне, разгладил седую «скобелевскую» бороду и спросил:

– Ваше величество, я представляю газету «Русское слово». Не могли бы вы рассказать нам о том, как доблестной русской армии и не менее доблестному русскому флоту удалось так быстро и при малых потерях разгромить Японию? Ведь она была сильна – армия и флот империи отлично показали себя в войне с Китаем.

– Да, Василий Иванович, вы правы, – ответил Михаил, – Япония была опасным и сильным врагом. Но она была побеждена еще более сильным противником. Вы уже знаете, что основную тяжесть боевых действий в Корее и в водах Тихого океана взяли на себя корабли и морские пехотинцы с эскадры адмирала Ларионова. Действуя решительно и быстро, по-суворовски, они уничтожили флот Японии, а сухопутная армия императора Мацухито, попав в окружение, вынуждена была сложить оружие.