Казахстан и Россия. Трудная дорога к дружбе

Имя Абылая всплывает в 1830 году во время Анракайской битвы с джунгарами, когда молодой батыр Абилмансур вступил в поединок с джунгарским батыром Шарышем и победил. С этого момента он становится известным защитником казахов от джунгар под именем султана Абылая

В 1734 году, при хане Среднего жуза Абилмамбете, Абылай становиться его военачальником.

В 1740 году хан Абилмамбет, Абылай и ещё около 120 султанов и видных глав родов прибыли в Оренбург и заключили договор о покровительстве Российской империи над Средним жузом.

Они принимают Российское подданство, клянуться на Коране быть верными российской императрице.

В 1741 году Абылай, командуя отрядом казахского ополчения, нанёс поражение джунгарскому отряду. В 1742 году он, пытавшийся при очередном вторжении отрядов Джунгарского ханства организовать им сопротивление на реке Ишим, потерпел поражение и был захвачен в плен. Весной 1743 года его обменяли. Предполагается, что немалую роль в этом сыграло российское посольство Карла Миллера.

.

После смерти влиятельного джунгарского хана Галдан-Цэрэна в 1746 годуДжунгарское ханство сильно ослабело. Цинская империя начала захватывать Джунгарию и вторгаться далее в улусы Среднего жуза. Россия не оказывала помощи и Аблай взял тяжесть борьбы на себя. Он, по мнению русского историка А. И. Левшина, старался поддерживать междоусобицы в Джунгарском ханстве, оказывая военную помощь то одному, то другому претендентов на власть. Это привело к ослаблению врага, после чего казахи под руководством султана Абылая и батыра Раимбека разгромили часть джунгарских сил.

Основные силы джунгар были разгромлены китайцами, которые, начав наступление, вырезали около миллиона джунгар и превратили Джунгарию в своё наместничество. Оставшихся джунгар, которые бежали к своим собратьям-калмыкам на Волгу, добили казахи.

Когда Китай начал захват исконно казахских земель, Абылай приготовил свои отряды к войне с Китаем. Однако в 1756 году хан Абилмамбет и султаны Среднего жуза признали над собой маньчжурское господство.

Влиятельный Абылай, проводя политику «между львом и драконом», установил посольские связи с Цинской империей. В 1759 году, он поехал в Пекин, где принял подданство китайского императора как «ван» – вассальный князь, фактически сохраняющий полную самостоятельность, но уплачивающий оговорённую дань.

В этом же году Абылай послал в Санкт-Петербург своего родственника Жолбарыса в знак подтверждения российского протектората.