Битва за Новороссию

Несмотря на такой большой штат, канцелярия Потемкина оставалась не казенным учреждением или «присутственным местом», а личной его канцелярией.

Руководил канцелярией Василий Степанович Попов (1743–1822). До 1782 г. он в чине подполковника стал служить чиновником по особым поручениям при Потемкине и фактически стал правой рукой Светлейшего в течение последующих 8 лет.

Самой большой проблемой при создании Новороссии для Екатерины и Потемкина были… люди. Почти пустые степи, слабозаселенный Крым. Ногайцы, татары и другие кочевники явно не годились для строительства городов и создания инфраструктуры края.

Переселению русских людей мешало разложившееся крепостное право. Да, когда-то оно было необходимо. У помещиков и крестьян были свои права и обязанности. При Иване III достаточно было царского указа, и тысячи князей и дворян с холопами и крепостными ехали осваивать новоприобретенные Новгородские земли, включая Приневье и Приладожье. При Иване IV – новые указы, и опять тысячи дворян и десятки тысяч крестьян двинулись на Среднюю и Нижнюю Волгу.

Увы, Екатерина II дала «вольности» дворянству. Теперь у помещиков были только права и никаких обязанностей перед государством.

Потемкину ничего не оставалось делать, как запретить розыск беглых крестьян как из Великороссии, так и из Малороссии. В секретном ордере 11 августа 1775 г. генералу Муромцеву он писал: «…являющимся к вам… помещикам с прошениями о возврате бежавших в бывшую Сечь Запорожскую крестьян объявить, что как живущие в пределах того войска люди неизъемлимо все и вообще под именем того войска вступили по Высочайшей воле в военное правление и общество, то и не может ни один из оных возвращен быть…»

Тем не менее переселенцев из России было меньше, чем из малороссийских губерний и со Слободской украины.

Это были отслужившие своё или демобилизованные по состоянию здоровья военнослужащие, беглые крестьяне, сектанты и т. д.

Население Новороссии к концу XIX века в процентном отношении[59 - Россия.

Полное географическое описание нашего отечества. Настольная и дорожная книга для русских людей / Под ред. В.П. Семенова, П.П. Семенова и В.И. Ламанского. Т. 7. Малороссия. СПб.: Издание А.Ф. Девриена, 1908. С. 177.]

Подобные статистические данные сейчас дают повод украинским националистам утверждать, что «Новороссия – исконная украинская земля». Это очередное шулерство, передергивание карт.