Битва за Новороссию

«Здесь выльются и поспешнее и лучше, по особливому испытанию годности калибров для морской артиллерии», – писал он императрице.

На отливку пушек Потемкин планировал использовать и довольно большой запас меди, имевшийся при Феодосийском монетном дворе. В связи с угрозой вражеского десанта в Крым монетный двор эвакуировали в Перекоп.

Для переливки чугунных орудий Светлейший решил и вблизи Херсона построить небольшой завод.

Ордером от 1 октября 1788 г. коллежскому асессору Гагендорфу предписывалось отправиться на реки Ингул и Ингулец для подыскания места «для чугунного плавильного завода, чтобы меха водой действовали и для сверления пушек, где и литейный дом быть должен».

Там же предполагалось разместить и «молотовую ради разных работ и починок якорей».

Однако по инициативе секунд-майора А.П. Струговщикова медеплавильный завода построили не в Екатеринославе, а в Херсоне. В апреле 1790 г. Струговщиков заключил контракт на строительство «собственным своим коштом» литейного пушечного завода, обязавшись в течение трех лет изготавливать за свой счет из выданных ему от казны 100 тысяч пудов медного лома орудия требуемых калибров.

Для компенсации расходов по сооружению завода и получения прибыли от этого производства Струговщиков выдвинул условие, чтобы с каждых 40 фунтов меди 10 фунтов засчитывались на угар при переплавке и пять фунтов выделялись ему за работу, то есть казне возвращалось 65,5 % меди в виде готовых пушек.

Литейный завод был построен внутри Херсонской крепости.

Основное производственное оборудование завода включало в себя две плавильные печи, возведенные в каменном здании, и пять машин для обточки и сверления орудийных стволов. Сверлильные машины были установлены в двух трехэтажных деревянных зданиях размером соответственно 16 ? 16 и 14 ? 5,5 сажени. В двух одноэтажных деревянных корпусах размером 10 ? 5,5 и 10 ? 4 саженей находились три токарные машины.

В самом большом деревянном корпусе (39 ? 3,5 сажени) происходило обивание земли с пушечных форм, а часть здания была занята под слесарную мастерскую и кузницу.

Кроме того, имелась и отдельная небольшая кузница (4 ? 3 саженей).

Черноморские артиллеристы утверждали, что орудия Херсонского литейного завода по своим качествам превосходили брянские пушки. За первые 5 месяцев работы завода здесь было изготовлено 88 орудий разных калибров. В дальнейшем, с отладкой производства, выпуск пушек возрос до 20–25 в месяц.

В сентябре 1793 г. скончался А.П.