Битва за Новороссию

Херсон постепенно теряет свое значение, уступая новой столице судостроения – Николаеву.

В 1803 г. Херсон стал центром Херсонской губернии. Немаловажную роль в то время в судьбе города сыграл Эммануил Осипович де Ришелье, ставший в 1805 г. генерал-губернатором Новороссийского края. Именно будущий премьер-министр Франции принял решение о направлении налога с торговли вином в Новороссии на развитие Херсона, тем самым сохранив его значение и роль регионального центра. В городе развивалось судостроение, множились предприятия по переработке сельскохозяйственной продукции.

В 1856 г. было высочайше учреждено Русское общество пароходства и торговли (РОПиТ), целью которого являлось развитие торговли на Черном море и реках, в него впадающих.

РОПиТ осуществлял товаропассажирские перевозки на Александровск (Запорожье), Николаев и Одессу.

На Одессу ходили пароходы «Князь Потемкин», «Князь Оболенский», «Граф Тотлебен», «Суворов», «Румянцев», «Георгий» и др. На Александровск – колесные пароходы «Скорый», «Проворный» и «Поспешный».

РОПиТ арендовало городскую пристань на улице Говардовской (проспект Ушакова), продлевая каждый 10 лет срок аренды.

Из-за недостаточной глубины русла Днепра у выхода в лиман Херсон не мог стать портом международной торговли и потому до конца 90-х годов XIX века оставался каботажным внутренним портом. И большинство грузов, отправляемых на экспорт, шло мимо Херсона на Одессу.

По указу Сената от 3 июня 1902 г. в Херсоне было основано Управление работ Херсонского порта.

Управление подчинялось отделу торговых портов Министерства торговли и промышленности России, возглавляемому великим князем Александром Михайловичем, внуком Николая I.

Для прохода морских судов в Херсон его длина по Днепру составляла 28 км, по лиману – 40 км, при глубине не менее 8 м.

Устройство морского порта обошлось Министерству путей сообщения почти в 2 млн рублей, включая стоимость землечерпального каравана, установки маяков и технической мастерской в Херсоне.

Херсонский порт предполагалось сделать главным экспортером зерна на юге России.

Зерно отправляли в Англию, Германию, Голландию, Данию, Норвегию, Швецию и другие страны. В 1902 г., после углубления фарватера, Херсон вновь приобрел статус морского порта и увеличил отправку хлеба за границу. Уже в 1910 г. 223 парохода различных иностранных компаний вывезли около 56 млн пудов зерна.

Развитие торговли тормозило отсутствие железной дороги. Между тем железная дорога пришла в Одессу в 1865 г.