Царство. 1951–1954

– Я устала, папа, можно просто посижу с вами?

– Пляши, говорю! – отец схватил дочь за волосы, грубо схватил, и, не отпуская, вывел на центр комнаты.

Мужчины умиленно хлопали.

– Пляши, радуй отца!

Светлана стала танцевать, плавно, как бабочка, но в глазах ее застыли слезы. Больно отец сделал, чуть при всех не разрыдалась бедняжка. Чувства Сталин выражал звероподобными приемами, вроде нежности кошки с мышкой, а ведь он любил их – своих Светланку и Васю.

Танец Сталину не понравился.

– Не хочешь танцевать, так иди спать! Нечего было приходить!

Светлана скомкано попрощалась и ушла.

Недовольный властитель переменил пластинку.

Артиллеристы, Сталин дал приказ,

Артиллеристы, зовет Отчизна нас,

И сотни тысяч батарей

За слезы наших матерей,

За нашу Родину – огонь, огонь!

Сталин закопался, подбирая новую музыку, обернулся, видит, Маленкова и Берии нет.

– Слушай, – обратился он к Хрущеву. – Где эти два жулика?

– В туалет пошли.

Из приоткрытой двери появилась пропавшая пара.

Первым семенил Маленков, за ним Берия.

– Добежали, не обоссались? – развернулся к ним Хозяин.

Булганин пел лучше всех, не перевирал мотив, голос зычный, красивый. Сталин сажал министра Вооруженных Сил рядом, между собой и крупнолистным фикусом, и с удовольствием слушал его сочный тягучий голос.

– Тебе в певцы надо было, а не в маршалы! – проговорил Сталин.

И снова радиола играла, и снова раздавались задорные голоса.

– Этих врачей-выродков надо бить, лупить нещадно! Надо их в кандалы! Щербакова ухайдокали и ко мне подбирались! Старейший член партии, товарищ Андреев, сидит на совещаниях глухой, как мумия! Это врачи кремлевские его глухим сделали.

Он еще легко отделался. Это чудо, что до меня псы не дотянулись! Ты, прокурор, куда смотрел?!

– При чем я?! Я промышленностью занимаюсь!

– Промышленностью! – передразнил Сталин. – Зачем тогда к тебе Абакумов бегал, если ты ничего не знаешь?! Кто заговор в Грузии проворонил?

Берия беспомощно развел руками.

– Я всегда говорил, мингрелы не настоящие грузины, поэтому к Турции присоединяться собрались.

Ты, кстати, не мингрел?

Берия сидел бледный, как полотно. Тогда, в 1951, чтобы на него не пала тень, он помчался в Грузию и утопил Тбилиси в крови. Десятки людей были уничтожены, сотни репрессированы. Сегодня Сталин снова вспомнил про позабытое мингрельское дело. Может, Сталин специально под Берию тот заговор готовил, да что-то помешало ему клещами до Лаврентия дотянуться.