Сталин, Василевский, Жуков. Бои за Ленинград

Даже такие операции, как Любанская и Керчь-Феодосийская, которые вначале развивались удачно, но не до конца поддержанные, окончились крахом. Жукову было поручено самое ответственное западное направление. Под его руководством было в течение 1942 года проведено три наступательных операции: Ржевско-Вяземская (8 января -20 апреля), Первая Ржевско-Сычёвская (30 июля-23 августа), Вторая Ржевско-Сычёвская «Марс» (25 ноября-20 декабря). В нашей печати некоторыми авторами муссируется мнение, что Жуков разработал план операции «Уран» по уничтожению и окружению немцев в Сталинграде, но потом Сталин направил его на отвлекающее Ржевско-Вяземское направление.

На самом деле всё обстояло наоборот. Все планы по проведению операций разрабатывает Генштаб, начальником которого в то время был Василевский. Основной удар в военной компании 1942 года намечалось нанести на ржевско-вяземском направлении. Оттуда было более близкое расстояние до границ Польши и Восточной Пруссии. На этом направлении нами было сосредоточено до двух миллионов личного состава и большое количество военной техники, которое превосходило общее количество сил трёх фронтов под Сталинградом почти в два раза. Предвкушая триумфальный разгром немцев на этом направлении, Жуков сам попросил Сталина направить его туда, а руководство более скромной операцией «Уран» поручить Василевскому. Даже само название Второй Ржевско-Сычевской операции- «Марс» звучит более грозно, чем «Уран». После операции «Марс» планировалась ещё более масштабная операция «Юпитер». Но операция «Марс» окончилась не так, как её планировал Жуков. Дэвид Гланц пишет: «Жуков осуществлял операцию «Марс» в характерной для него манере. Он не жалел людских и материальных ресурсов, не учитывал неблагоприятные условия местности и погодные условия. Стремясь к победе, он полагался на нажим по всему фронту и простой манёвр мощными танковыми и механизированными корпусами. Умело организованная немецкая тактическая оборона относительно небольшими боевыми группами, максимально использующими преимущества местности, сдерживала атакующие советские мобильные части, не позволяя им прорваться в оперативный тыл немцев. Обороняющие изматывали атакующую пехоту и отсекали её от танков. Не поддаваясь панике и удерживая только то, что действительно необходимо было удержать, германское командование постепенно собирало резервы, необходимые для контрударов и победы».