Пропавший в чёрном городе

Легко улыбнулся им и Мишка.

Спросил у ребят, как дойти до ремонтно-механического.

Те дружно похвалили его за то, что он так правильно добрался от станции до центра.

– Теперь уже недалеко! Направо, вот по этой улице. Примерно через полчаса, за озером, спросишь прохожих, там много наших, приезжих, они обязательно подскажут!

– А ещё, ребята… Вы давно в Кёнигсберге?

Высокий худощавый парень ответил за всех.

– Кто как, кто раньше приехал, сразу же после войны, осенью, а кто-то недавно. По какой причине интересуешься?

– Я по комсомольской путёвке сюда, в Кёнигсберг, попросил меня отправить.

Кто-то из девчонок охнул.

– Вот я иду от станции и спрашиваю всех здесь, может кто видел Славку?

Все, наперебой, принялись расспрашивать Мишку, парни хлопали его по плечам, обещали поговорить со своими знакомыми, девчонки держались в стороне, молча стояли с мокрыми глазами.

Высокий парень закончил разговор.

– Ладно, Михаил, удачи тебе! Если что-то нам станет известно про твоего братишку, то я обязательно доберусь до ремонтно-механического, разыщу тебя там. Ты пока не переживай особенно-то, всякое в жизни случается, раньше времени не вешай нос, надейся… Работай. Удачи тебе во всём!

– Спасибо! Спасибо вам, ребята! А где вас в этом непонятном городе искать-то, откуда вы?

– Мы с восемьсот двадцатого завода, сегодня у нас здесь субботник.

– А что это за восемьсот двадцатый завод?

Девчонки и парни захохотали.

– Много будешь знать, скоро состаришься! Секретное дело. Вот приходи к нам сюда на субботники, поработаем вместе, познакомимся поближе, тогда, может быть, и расскажем тебе про наш завод.

Невысокая девчонка, в беленькой косынке, не спрашивая, налила из бидончика в кружку холодной воды, протянула Мишке.

– Ты же ведь от самой станции сюда пришёл! Устал, наверно…

Широкая улица.

Брусчатка.

Чуть в стороне – одна огромная краснокирпичная крепость, после неё – другая…

Высокие, плотные, пустынные дома…

Странные, молчаливые люди.

Обгоняли Мишку и ехали навстречу ему пыльные грузовики и военные легковушки.

Слева – озеро.

Красивое, просторное, с ветерком.

Солнце, облака, чайки.

Ещё шаги. Устал. Жарко.

Развалины.

И это завод?!

Корявая колючая проволока путалась и скрипела на кривых столбах самодельного забора.