Футбол на Британских островах

По итогам сезона 1946/1947 «приморцы» заняли в чемпионате 5-е место, а в сезоне 1950/1951 были уже третьими. Удачно складывались для «мандаринов» дела и в Кубке Англии. В 1948 и 1951 годах «Блэкпул» добирался до финала старейшего клубного турнира в мире, но оба раза уступал в решающий момент.

В 1948 году «мандарины» впервые в своей истории вышел в финал Кубка Англии. Интересно, что первый мяч в этом розыгрыше «Блэкпул» пропустил только в полуфинале, в матче против «Тоттенхэм Хотспур» 13.03.1948. «Шпоры» тогда открыли счет на 64-й минуте, однако, Стэн Мортенсен в овертайме оформил хет-трик и вывел команду в финал.

При этом, в атаке «оранжевые» действовали в этом турнире просто великолепно: на пути к «Уэмбли» футболисты «Блэкпула» забили 18 голов в ворота «Лидса» (4:0), «Честера» (4:0), «Колчестера» (5:0), «Фулхэма» (2:0) и «Тоттенхэма» (3:1).

Соперником «Блэкпула», который тренировал Джо Смит, в финале стал «Манчестер Юнайтед». 24.04.1948 девяносто девять тысяч зрителей, собравшихся на «Уэмбли» (по данным Би-Би-Си еще один миллион человек наблюдал за этой битвой по телевидению), стали свидетелями увлекательного зрелища.

«Блэкпул» открыл счет уже на 12 минуте. Стэн Мортенсен «обокрал» подскользнувшегося защитника «МЮ» Алленби Чилтона и рванулся к воротам. На входе в штрафную Чилтон сумел его настичь и уложил на газон. Джек Баррик назначил пенальти, который четко реализовал Эдди Шимуэлл, ставший первым защитником, забившим в финале Кубка ФА. Кадры кинохроники свидетельствуют, что в этом эпизоде арбитр ошибся: нарушение произошло до линии штрафной.

Через четверть часа «Манчестер» отыгрался: Джек Роули закатил мяч в пустые ворота после несогласованных действий голкипера Джо Робинсона и центрального защитника Эрика Хейуорда. Прошло лишь семь минут и «Блэкпул» во второй раз вышел вперед. После подачи Стэнли Мэтьюза со штрафного Хьюи Келли скинул мяч на Мортенсена, который забил свой десятый гол в шести кубковых матчах. «Морти» стал восьмым футболистом, которому в рамках одного розыгрыша удавалось забивать во всех раундах, включая финал.

На 70-й минуте Джек Роули во второй раз сравнивает счет, а еще через десять минут «Блэкпул» получает великолепный шанс в третий раз выйти вперед. Но вратарь «Манчестера» Джек Кромптон отразил опаснейший удар Мортенсена, что стало началом стремительной контратаки манкунианцев, которую точным ударом завершил Стэн Пирсон, впервые в матче выведший вперед «МЮ».