Футбол на Британских островах

Первый послевоенный сезон «Арсенал» завершил на 13-ом месте, что стало худшим показателем команды за 17 лет. Надо было создавать новый боеспособный коллектив. Летом 1947 года Джордж Эллисон, отдавший «Арсеналу» 40 лет жизни, ушел на покой, а команда полностью перешла в ведение бывшего игрока, а потом члена тренерского штаба клуба и физиотерапевта Тома Уиттакера, который продолжил строительство нового коллектива, пригласив инсайда Арчи Маколи из «Брентфорда» и Дона Ропера из «Саутгемптона».

Сезон 1947/1948 «Арсенал», костяк которого составляли опытные, уже возрастные игроки, но демонстрировавшие прекрасную физическую форму и настоящий бойцовский дух, начал с беспроигрышной серии из 17-ти матчей, и этого задела хватило, чтобы пройти всю дистанцию от начала и до конца на первом месте, а за четыре тура до финиша оформить шестое чемпионское звание.

36-летний Ронни Рук, форвард-гора ростом в шесть футов и три дюйма, забил в этом сезоне 33 гола и стал лучшим бомбардиром первого дивизиона. Лесли Комптон в свои 35 лет цементировал оборону, а 33-летний капитан команды Джо Мерсер (в этом году он стал лучшим футболистом Англии по версии журналистов) руководил ее игрой. За весь сезон «Арсенал» пропустил в свои ворота всего 32 мяча, на 11 меньше, чем занявший 3-е место «Бернли», ближайший конкурент по этому показателю. А забили «канониры» 81 гол, всего на два меньше, чем «Вулверхэмптон».

Вот, кто защищал тогда цвета «Арсенала»: Джордж Суиндин (42 матча), Лори Скотт (39), Лесли Комптон (35), Уэлли Барнс (35), Джо Мерсер (40), Джимми Логи (39 матчей, 8 голов), Арчи Маколи (40), Редж Льюис (28/14), Дон Рупер (40/10), Ронни Рук (42/33), Иан Макферсон (29/5), Денис Комптон (14/6), Альф Филдс (6), Алекс Форбс (11/2), Брайан Джонс (7/1), Джордж Мейл (8), Пэдди Слон (3), Лайнел Смит (1), Джо Уэйд (3).

В этом сезоне братья Денис и Лесли Комптоны установили уникальное достижение, выиграв чемпионат Футбольной лиги с «Арсеналом» и первенство по крикету с «Миддлсексом».

29.04.1950 «Арсенал» добавил в клубную коллекцию трофеев третий Кубок страны (его Джо Мерсеру вручил сам король Георг VI), обыграв в финале «Ливерпуль» со счетом 2:0. Победный «дубль» оформил Редж Льюис. Интересно, в этом матче, за которым на трибунах «Уэмбли» наблюдало 100 тысяч зрителей, обе команды (у обеих основной цвет был красный) отказались от своих традиционных цветов.