Футбол на Британских островах

В чемпионате показатели «канониров» были такими: Боб Уилсон (42 матча), Джордж Армстронг (42 матча, 7 голов), Чарли Джордж (17/5), Джордж Грэм (38/11), Эдди Келли (23/4), Рэй Кеннеди (41/19), Фрэнк Маклинток (42/5), Джон Рэдфорд (41/15), Пат Райс (41), Питер Стори (40/2), Боб Макнаб (40), Питер Симпсон (25), Джон Робертс (18), Джон Сэммелс (15/1), Сэмми Нельсон (4), Питер Маринелло (3).

В следующем году «Арсенал» мог повторить свой кубковый успех, но в финале Кубка Англии со счетом 1:0 проиграл «Лидсу».

Не помог «канонирам» и чемпион мира 1966 года Алан Болл, приобретенный у «Эвертона» за рекордные 220 тысяч фунтов. В сезоне 1972/1973 «Арсенал», потерявший в декабре 1972 года Джорджа Грэма, перешедшего в «Манчестер Юнайтед», боролся за чемпионство, но в итоге уступил три очка «Ливерпулю» и стал только вторым. Это был один из последних успехов команды Берти Ми, который летом 1976 подал в отставку. Его место занял 34-летний Терри Нил – самый юный менеджер в истории «Арсенала». Именно Нил дал дорогу талантливой молодёжи: Лиаму Брейди, Дэвиду О’Лири, Фрэнку Стэплтону, купил Пата Дженнингса, Малкольма Макдональда, Алана Хадсона, Уилли Янга и др.

В 1978 году «Арсенал» сумел дойти до финала Кубка Англии, где уступил «Ипсвич Тауну» со счетом 0:1. После этого «канониры» еще дважды выходили в финал Кубка ФА, став третьим в истории клубом после «Уондерерса» (1876–1878) и «Блэкберн Роверса» (1884–1886), а также первым в истории «Уэмбли» участником трех подряд решающих поединков за Кубок Англии.

Но лишь раз, в 1979 году, «канониры» обыграли «Манчестер Юнайтед» со счетом 3:2 и стали обладателями заветного трофея.

Этот матч состоялся 12 мая на стадионе «Уэмбли» в Лондоне. Еще в первом тайме «канониры» забили в ворота «МЮ» два гола. Сначала Дэвид Прайс в штрафной ушёл от своего опекуна и его прострел замкнул Брайан Талбот, а затем Фрэнк Стэплтон, после точного навеса ирландца Лиама Брейди, в падении головой забил второй гол в ворота Гари Бейли.

«Арсенал» продолжал уверенно контролировать ход поединка, но в последние минуты встречи все встало с ног на голову. Сначала игроки «Манчестер Юнайтед» в течение двух минут (86-я и 88-я) смогли отыграть два мяча (отличились Гордон Маккуин и Сэмми Макилрой), но уже через минуту пропустили выпад «Арсенала» и Алан Сандерленд забил победный гол. Поэтому в Англии этот матч часто называют «Финалом пяти минут» (Five-minute Final).