НОД

– Не отставай!

Время от времени кричал он сыну, поворачивая голову назад.

Раскрасневшийся Аксель едва поспевал.

– А как же лавка, отец?

– Брось!

Добежав до ворот своего дома Брэфорд ворвался во двор и кинулся ко входу в погреб. На шум из дома вышла хозяйка.

– Что случилось, Аксель?

– Не знаю, матушка, – Аксель оперся на забор и держась за бок,старался выровнять дыхание. – В отца будто бес вселился, лавку бросил…

Из – за двери в погреб показалась голова Брэдфорда.

– Марта, где она?

– Что? – Испуганно спросила жена.

По лицу было видно, что она прекрасно понимает о чем речь, но нарочно тянет время.

– Сама знаешь. МОЙ сундук, где он?

– Да, я уж сто лет его не видала! Не знаю даже, где б ему и быть?

Брэдфорд угрожающе прорычал.

– Да на что он тебе! Неприятностей опять не оберешься.

– Марта! Давно вожжей не пробовала, женщина?

Брэдфорд схватил висевшую на коновязи уздечку и замахнулся на жену. Марта взвизгнула и скрылась в доме. Через минуту вернулась неся перед собой сундук обернутый холщиной.

Заплакала и поставила перед мужем на крыльце.

– На! Сына бы хоть пожалел!

– Уймись ты, баба. Аксель! Тащи лестницу.

Брэдфорд медленно развернул ткань, трясущимися руками, снял с шеи ключ висящий на шнурке и открыл сундук. Вынул бархатный свёрток, торжественно развернул его. Внутри оказалась статуэтка в виде расправившей крылья птицы с человеческим лицом. Гордо подняв голову вверх, женщина – птица будто устремилась к солнцу. Недавно отполированная матовая поверхность блестела на солнце.

Статуэтка была полметра в высоту, вырезанная из кости заморского животного.

– Аксель, тащи лестницу за ворота.

Марта рыдала в голос.

Выйдя на улицу Брэдфорд подал фигуру сыну, поднялся к нише расположенной под витиеватой надписью «Дом Брэдфорда Ройса Купца высшей гильдии». Аккуратно убрал из ниши сухие листья и паутину, поблескивающую на солнце. Протер рукавом пыль.

– Давай.

Аксель не понимающий, что вообще происходит, послушно протянул отцу статуэтку.

Пазы на основании статуэтки и на дне ниши совпали идеально и фигура встала точно на своё место.

С торжествующим лицом Брэдфорд спустился вниз и вернулся во двор. Аксель, волоча лестницу по земле, отправился за ним.

С противоположной стороны улицы за происходящим наблюдали два городских стражника. Хранители покоя горожан застыли в нерешительности.

– Да это же крамола! – возмутился тот, что помоложе.

– Против кого? – ответил второй, соблюдая спокойствие.