Самый большой секрет

Ксандер без уговоров взял бы Роуз с собой. Он просил… да что там, практически умолял! Но она отказалась. Больная мама и поступление в местный колледж сыграли свою роль в ее решении.

Ксандер честно пытался забыть ее. На какое-то время ему это даже удалось. Но написание мемуаров воскресило воспоминания. И теперь он хотел одного: встретиться наконец с Роуз и попытаться наверстать упущенное. Сейчас, когда он снова здесь, в Коннектикуте, ничто не помешает ему повидаться с ней. Даже история с трупом Томми Уайлдера.

Ксандер остановил машину на посыпанной гравием площадке возле кафе «У Дейзи».

Судя по количеству машин, посетителей было немного. Сквозь передние окна Ксандер увидел пару стариков, пьющих кофе за барной стойкой, и молодую семью за дальним столиком. Нигде не приметив Роуз, Ксандер решил, что она помогает на кухне.

Войдя внутрь, он решил занять столик рядом с входом. В кафе было тепло, если не сказать жарко. Нужно было надеть футболку и джинсы вместо свитера поверх рубашки с длинным рукавом.

Сняв куртку «Армани», Ксандер повесил ее на стоячую вешалку, присел на красную кожаную скамейку и положил перед собой книгу.

Меню было зажато в металлической прищепке за баночкой кетчупа и салфеточницей. Не многое изменилось в нем с тех времен. Разве что цены.

Здесь по-прежнему предлагали молочный шейк и его любимые чизбургеры с беконом под соусом барбекю и жареными луковыми кольцами. Ксандер вновь ощутил себя семнадцатилетним юношей. Единственное, чего не хватало, – это…

– Добрый вечер, что вам принести?

Ксандер поднял голову и мгновенно потерялся в больших карих глазах той, что будоражила его мысли.

Розалин Пирс, его первая любовь, спустя так много лет стояла здесь, прямо перед ним.

– Ксандер? – еле выговорила она.

Да, слишком много воды утекло. Она уже не присядет к нему на колени и не прошепчет его имя на ухо.

– Роуз, – выдохнул Ксандер, и во рту его внезапно пересохло. Он пришел сюда специально, чтобы встретиться с ней. Но теперь, когда это случилось, тело его сдавило невидимой железной хваткой.

 – Уэйд сказал, ты по-прежнему работаешь здесь. Признаться, я очень этому рад. – Внезапно Ксандер осознал, что отсутствовал в жизни Роуз долгие десять лет. Ее холодный взгляд напомнил ему об этом. – Прости, я не так выразился.

Скромно улыбнувшись, Роуз покачала головой:

– Не страшно. Не каждый превращает школьную подработку в основную работу. У меня, увы, получилось. Хотя на протяжении пяти лет меня тут не было.