Мерси Фоллз

Оба они сходились во мнении, что Тринадцатый гораздо слабее, хуже подготовлен, а кроме того в таком подавленном состоянии как сейчас, вообще ни на что не годен. И если Тренер всерьёз опасался исхода боя, то Хантера словно вовсе не интересовал результат. Поединок был ему нужен не ради победы, а ради только ему одному известной цели.

За несколько минут до начала боя, Джеймс вошёл в палатку к Томми. После дежурного обмена приветствиями и новостями, сказал спокойно и даже дружески:

– Не подведи меня, парень.

От тебя зависят жизни гражданских.

– Постараюсь. Тебе принести соболезнования или поздравить с назначением? – Мрачно буркнул Томми, шнуруя высокие армейские ботинки и глядя исподлобья на Хантера. Валенти старался держаться подальше от политики, но он не был идиотом и понимал, что смерть командора и смена власти не выгодна Салерно, поскольку капитуляция была делом решенным и вопросом времени. Как и подозревали все, кто хоть немного следит за политической ситуацией на Северо-западе, командора Джона Хантера убили южане, но подготовил операцию и отдал приказ кто-то из своих.

И отчего-то сейчас Томми Валенти был уверен, что Джеймс замешан в этом деле. Симпатия к новому командору, возникшая с первых минут их знакомства, сильно поубавилась, Томми был лучшего о нем мнения. Без труда прочитав это по его лицу, Джеймс усмехнулся, сел на стул и ответил, скрестив кончики пальцев перед лицом и наблюдая за Томми:

– О, узнаю этот взгляд.

Совсем как у Миллера. Ты тоже считаешь меня предателем и убийцей отца?

–Какая нахрен разница, что я считаю, командор. Моё дело драться за тебя и за Север. Приятелями мы быть не обязаны.-Мрачно бросил Томми и одарил Хантера таким взглядом загнанного зверя, что Джеймс слегка попятился. Это не был взгляд молодого парня. Это был ледяной взгляд человека, которому уже нечего терять и потому ничего не страшно.

Бледное лицо без единой эмоции усиливало этот эффект и вся фигура Томми была преисполнена решимости достойно встретить неизбежный финал своей молодой жизни.

Покончив со шнурками, Томми поднялся со стула и не сказав больше ни слова начальнику вышел из палатки, глядя прямо перед собой и уверенным шагом направился к арене. Хантер нагнал его через пару метров и окликнул:

– Эй, Томми, не забудь надеть перчатки. И… удачи на ринге.