Лето, в котором снова ты

Та довольно фыркнула в ответ, переходя на бодрую рысь.

Вскоре дома деревни остались позади, и перед путешественниками снова открылись просторы полей и лугов. Солнце поднималось всё выше, знаменуя собой приближающийся полдень и опаляя летним зноем и растения, и людей, и животных. Чуть больше половины пути до столицы осталось позади. А впереди виднелась очередная темная кромка леса, таящая в себе прохладу и неизвестность.

***

Глава 7. Попутчики

Примечание автора: Здесь и далее многоточие перед фразой героя будет означать, что слова не были произнесены вслух, а лишь прозвучали в голове.

***

Кромка тёмного леса, приблизившись, окутывала тишиной и прохладой. Полуденный зной немного отступил, и уставшие путники почувствовали облегчение.

–… Лесом тут недолго ехать, как выйдем из него – сразу вторая деревня будет, – подумал Саша.

– … Угу… – молчаливо согласилась Оля и крепче обняла шею лошади, – есть хочется.

– … В деревне остановимся на обед. Время у нас есть, идём без больших задержек.

–… Это хорошо. Саш, а может нашей лошадке имя дадим?

– … Ну если хочешь – дадим. Как бы ты хотела её назвать?

Оля задумалась и погладила тёмную гриву своей новой питомицы.

– … Пусть будет Аврора. Что думаешь?

–… Красиво, мне нравится.

– …Скажешь ей?

Саша закатил глаза и усмехнулся, а затем нежно похлопав лошадку по спине, сообщил ей:

– Сударыня лошадь, ныне Авророю вас нарекаем! Пусть служба ваша будет легка, а морковка в кормушке – сладка!

Затем перевёл улыбающийся взгляд на Олю:

– Позвольте осведомиться: Довольны ли вы, сударыня?

– … Вполне! – хихикнула Оля, и погладила Аврору по лоснящейся шее.

Лошадь придерживалась бодрой рыси. Если она и поняла, что она теперь Аврора, то виду явно не показывала, продолжая путь.

Впереди забрезжил светом приближающийся выход из леса. Внезапно через дорогу молниеносно метнулась тень.

Испуганная Аврора встала на дыбы. Саша, не ожидавший такого поворота, не смог удержать равновесия и вывалился из седла прямо в дорожную пыль.

Оля, вцепившаяся в шею лошади, смогла остаться верхом. Аврора тем временем не успокаивалась, пыталась развернуться и дать д?ру. Оля испуганно посмотрела вперёд: огромный серый волк, оскалившись, стоял возле лошади, целясь острыми белыми зубами прямо в горло. Не давал уйти, но не нападал.

Саша вскочил, потирая ушибленные чести тела, вытащил нож из-за голенища сапога и направился вперёд с намерением нападать, защищаться, крошить и безумствовать.