Советник. Том 1. Поиск

Мне пришлось дать тебе своей крови, чтобы ты не умер по дороге.

– Он? – не понял Эрфиан.

Нави продолжила, будто не услышав.

– Я провела у твоей постели несколько дней, не отходя ни на шаг. Отправилась спать только тогда, когда ты открыл глаза и выпил пару глотков горького отвара. Это было две луны назад. Мне удалось поставить тебя на ноги. Сновидцы не любят этого признавать, но они не всесильны.

Две луны. Он провел тут целую вечность. Но, что еще хуже, он не помнил, как ушел от Сновидцев, как попал в пустыню, как выпил всю воду и съел всю еду.

И не был уверен, что хочет вспоминать.

– Ты спасла мне жизнь.

– Худшее позади, мальчик, но ты еще не поправился.

– Я – обычный эльф, а ты – обращенное существо, да еще и великая целительница. Почему ты не оставила меня в пустыне?..

Тонкие губы Нави растянулись в усмешке – поровну презрения и боли.

– Великая целительница, – повторила она брезгливо.

– Я не знаю ни одного существа, которое владело бы магией Сновидцев.

И не представляю, чем могу тебе отплатить.

– Целители не берут плату, мальчик. Иначе боги отнимают дар.

– Целители обучают других. Такая плата богам по душе.

Нави откинулась на подушки. Она смотрела на Эрфиана в упор. Голубые глаза были холоднее льда.

– Ты не знаешь, о чем просишь, мальчик. Порой ты помогаешь кому-то, а тебе плюют в лицо. Проклинают. Отсылают прочь. Вот какую плату мы чаще всего получаем. Целительство – тяжелая ноша. По душе тебе такой дар, малютка эльф?

Эрфиан знал, что вампирша говорит правду.

И люди, и темные существа думали, что целителям дают силы злые, чужие обоим мирам боги. Все соглашались пить отвары из трав и настойки, но когда речь заходила о магии, ответом часто были проклятия. Ни с какими злыми богами целители дружбу не водили, но поди поспорь со страшными историями, которые слушает каждое поколение эльфов. Эрфиан подозревал, что свою роль в этом сыграли и янтарные Жрецы, лечившие с помощью крови.

– По душе.

Вампирша поднялась. Она оказалась высокой, почти одного роста с гостем.

– Ну что же, малютка эльф, иди отдыхать. Пусть тебе снятся добрые сны.

Глава вторая. Эрфиан

1977 год до нашей эры

Город Хошех

Замок для Нави был слишком велик, и большая часть комнат пустовала, если не принимать в расчет пыльных демонов с красными глазками и маленьких мохнатых существ, смысл жизни которых заключался в сборе разных мелочей и создании тайников.