Советник. Том 1. Поиск

Когда Эрфиан лежал в постели, ему казалось, что вокруг нет ни души – только пустыня с одной стороны и море с другой. Но как-то раз Минар предложила ему полюбоваться закатом, и он с согласился. Служанка положила в небольшую корзину фрукты и пару лепешек, и они, спустившись вниз, устроились на каменных ступенях у входа в замок. Девушка отводила глаза – ее смущало общество неожиданно появившегося в их с Нави жизни существа другого пола, но она уже не называла его «мой господин».

Диск солнца опускался за горизонт, окрашивая облака во все оттенки красного.

Служанка сидела, обхватив руками колени, и смотрела на небо. Эрфиана заинтересовало другое. Пустыня, расположенная под горой, не была необитаемой. Далеко внизу он видел множество шатров и небольших домов.

– Что это за город? – спросил Эрфиан у Минар. Назвать его деревней язык не поворачивался.

– Госпожа называет его «Хошех», – ответила служанка.

– Хошех, – повторил Эрфиан. Где он слышал это слово? Как-то раз небольшое племя бедуинов-кочевников посетило деревню Жрецов, и вождь рассказывал о городе из белого камня – на таком языке говорили его жители.

 – Это значит… «тьма»?

Минар пожала плечами, сказав, что в городе не бывала и понятия не имеет, кто там живет. За ужином Эрфиан принялся расспрашивать Нави. Точнее, задал он один вопрос. Этого хватило.

– Не смей приближаться к городу. – Говорила вампирша спокойно, но Эрфиан с трудом подавил желание подняться и уйти – злить Нави ему не хотелось. – Я спасла тебе жизнь, но могу и забрать ее.

Если ты хочешь остаться в живых, не приближайся к городу. Никогда.

– Там опасно?

– Можешь считать, что там опасно, глупый эльфенок, – бросила вампирша и отвернулась. – Спустись к морю. Поброди по горам. Но к городу не подходи.

Больше за вечер Нави не сказала ни слова.

***

Море очаровало Эрфиана. Он спускался на берег до рассвета, стоял у кромки воды и слушал шум волн. В этом звуке было столько мира и покоя, что он мог растворить любую боль, прогнать самые тяжелые мысли.

Эрфиан совершал долгие прогулки, стараясь дышать как можно глубже и запомнить вкус свежего воздуха – в замке его не хватало. Слабость уходила, тело становилось послушным, сильным и гибким. Он поднимался по склону горы, упражнялся в стрельбе из лука в лесу, собирал лекарственные травы, ел ягоды и плоды. К полудню он возвращался в замок, где обедал с Минар.

Дни плавно и лениво перетекали один в другой. Сменилась весна, за ней – еще одна.