Картофельный король: сказки белорусского леса

Так Кот хотя бы мог увидеть путь обратно. Хоть и таяла надежда с каждой минутой все больше.

Делая очередной глоток воды Леший услышал далекий треск веток и тут же весь обратился в слух. Что-что, а слух у него был отменный, даже старший добытчик отмечал эту его особенность. Парень безошибочно определил направление звука, тихо встал и так же бесшумно начал двигаться в сторону источника. Федор ступал осторожно и каждые три шага останавливался, прислушиваясь к звукам. Хруста больше было не слышно, но четко различалось чье-то тяжелое, шумное дыхание и возня.

В голове пролетали сотни мыслей, ему казалось, что вот-вот голова лопнет от такого напора, а все они разлетятся кто-куда. Ему тут же подумалось, какое это было бы облегчение, почувствовать полную пустоту в голове, без постоянного шума мыслей в ней. И он понял еще кое-что: с той самой ночи, когда впервые привиделась та странная девушка в лесу, не то наяву, не то во сне, вот с того самого момента он и потерял покой.

Ни дня еще не было, чтобы он не маялся от раздумий, или не принимал какое-то сложное решение. Неужели это она – взрослая жизнь. Ни одного спокойного мгновения…

Из раздумий вырвал приблизившийся звук. Он уже почти не напрягая слух различал дыхание, а это значило, что до источника не больше метров семи. И он решился осторожно позвать:

– Коооот. Отзовись. Ты здесь?

В ответ послышалось только приглушенное мычание, а возня стала активнее.

Леший рванул на шум со всей прыти и уже через пару секунд его взгляду открылась просто ужасающая картина.

Глава 21

На опавшей и уже слегка подгнившей листве тут и там были видны крупные бурые пятна. В двух шагах от Лешего, в почти уже голых кустах полу-сидел полу-лежал Кот. Он тяжело и отрывисто дышал, а в руке сжимал огромный нож. Лезвие было бурым от крови, точно такого цвета, как и вся одежда напарника, его лицо, руки и волосы. Кот заплакал.

– Я не смог. Солома… Он… Что-то стало с ним, командир. Глаза как у зверя. Свирепый. Набросился на меня. Я вот… Нож. В последний момент вытащить успел. Он быстро умер, не мучался. Простииии…

И парень протяжно завыл, переполошив всех, кто мог услышать его в этом безумстве.

Леший растерялся, он не знал, как реагировать. Что сказать пострадавшему напарнику, который только что хладнокровно избавился от своего боевого товарища и друга.