Когда вода обращается золотом

Несколько широкоплечих и сильных охранников с длинными копьями изысканной работы знали свое дело и сдерживали тех, кто пытался подойти слишком близко к их господам.

Но в один миг расступились и они.

И вошёл сам фараон.

Мне хватило доли секунды, чтобы понять это.

Он был молод, но в каждом его движении, каждом взгляде сквозила уверенность в собственной неземной, божественной природе. Это чувствовали все, и это заставляло сердце трепетать. Он и впрямь был создан будто из золота…

Но если только можно было отбросить всё вечное и непостижимое и попытаться судить его по человеческим меркам, то это был мужчина среднего роста, среднего телосложения, со слегка вытянутым лицом и близко посаженными тёмными глазами.

Я обратила внимание на его руки. Они были с широкими запястьями и, казалось, созданы не для пышных царских и религиозных церемоний, а для того, чтобы, держа поводья боевой колесницы, крушить врагов смертоносным оружием и командовать воинами, равных которым нет на всей земле.

Таким мне запомнился тогда Рамзес второй…

Я не могла отвести от него глаз, но дело было вовсе не в красоте – таков был самый могущественный человек земли, и мне хотелось запечатлеть его образ.

Понять его. Арну пришлось даже толкнуть меня в бок, чтобы я опомнилась и отмерила глубокий поклон, как того требовали правила Та-Кемет.

Когда царь заговорил, Арн выпрямился, и я тоже. Завязалась беседа, смысл которой мне было понять трудно: некоторые слова я понимала, некоторые – всё так же оставались для меня неизвестными.

Должно быть, они были близко знакомы, может быть, даже были своего рода друзьями, если только у фараона могут быть друзья.

«Ему доложили о том, что его любимый предсказатель умирает, и он хотел…» – далее шла снова череда непонятных слов, которые не дали мне возможности понять, что же именно хотел фараон и зачем он пришёл сюда. Но Арн всё равно продолжал его благодарить и убеждать, что, возможно, именно его близкое присутствие стало ключевым в чудесном исцелении.

Но мы-то знали, что это не так…

Наконец правитель взглянул и на меня. Его губ коснулась едва заметная улыбка, и он попросил Арна меня представить.

– Антея прибыла из Эллады, и она одарена так же, как и я…

Арн говорил ещё что-то, и Рамзес слушал его, будто ему действительно было до меня дело. Наконец он повернулся ко мне. На мгновение наши глаза встретились, и какая-то непонятная дрожь пробежала по моему телу. Это был страх. Я опустила глаза.