Караван уходит в Чиру

Он искусно трогал струны дутара, и время от времени в стихотворной форме комментировал происходящее на экране.

…Представление окончилось. Он отвел девочку в снятую комнату. Уложив ее спать, странник тихо прикрыл за собой дверь, стараясь не скрипеть ключом в замке. Потом он бесшумно спустился во двор и, прячась в тени, вышел из караван-сарая. Пройдя четыре квартала по узкой улочке, он свернул направо и проскользнул в еле заметную калитку в стене. Путник вошел в открытую дверь и вскоре очутился в комнате, заваленной театральным реквизитом.

У стола сидел тот самый бахши, который играл на дутаре во время представления. Теперь он был одет в полосатый халат и в простую тюбетейку.

– Ассалому алейкум – тихим голосом сказал вошедший.

Бахши, улыбнувшись, ответил:

– Ваалейкум ассалом! Садись, уважаемый. С чем пожаловал?

– Нельзя ли купить у тебя три куклы для моего сына? – присаживаясь к столу, произнес ночной визитер.

– Продать – не продам, но могу дать адрес кукольного мастера— хозяин вытащил из кармана половину распиленной зигзагом серебряной монеты и положил ее перед гостем.

Путник приставил к ней точно такой же обрезок. Края половинок совпали идеально.

Они встали и крепко пожали друг другу руки. Все обязательные для тайных агентов процедуры были соблюдены. Теперь можно было перевести дух.

…У каждого из них был свой путь. И своя легенда, по которой они жили тут. И многие годы они не знали о существовании друг друга. Таковы правила разведки.

Но три недели назад в Бухару из Ак-Мечети поступила шифровка, в которой ему предписывалось выехать в Хиву для встречи с агентом по имени Мираб, владельцем передвижного кукольного театра. Кто скрывался под этим именем, он знать не мог. И не знал.

И вот они встретились. Когда первые эмоции спали, Мираб спросил:

– Как я могу тебя называть, дорогой?

– Я Дильшад, купец из Бухары – представился гость – Приехал в Хиву по торговым делам.

– Ясно. И что привело тебя сюда? – осведомился бахши.

Он понимал, если потребовалась такая встреча, значит, грядет что-то очень важное и срочное.

– В скором времени сюда прибудет дипломатическая миссия из России. Учитывая все то, что сейчас творится в Хиве, этот визит будет непростым и опасным. Твоя задача по возможности обезопасить русский караван и снабдить наших дипломатов свежей информацией. В прямые контакты с ними вступать тебе ни в коем случае нельзя.