Загадки истории. Византия

У нее есть и своя «восточная история»: историю Византии можно назвать исторической памятью восточноевропейцев…

Византия, располагавшаяся в равной степени в Европе и в Азии, блистательно игнорировала фатальную разницу между двумя континентами, создав на этой основе уникальную политическую систему и культуру. Ее столица, выросшая на «правильной» стороне Босфора, была одновременно «Новым Римом» и «Новым Иерусалимом». Именно здесь велась тончайшая игра на взаимодополнительности Востока и Запада, Европы и Азии.

«Экуменизм» Византийской империи вытекал не из претензий на мировое господство, но из желания размышлять о мире в его всеохватной целостности. Короче говоря, Византия была носительницей идеи, о которой в наши дни не мешало бы помнить: невозможно представить себе будущее Европы, отрывая ее от Востока.

…

Осознание этого могло бы уберечь Европу от главной опасности: стать просто Западом.

    Жильбер Дагрон. Размышления византиниста о Востоке Европы

Плавание в византийскую мозаику (вместо предисловия)

І

Страна та не для старца.

Юность, младость

В сплетенье рук и птицы средь листвы —

Те гаснут поколенья, – в песнях радость

Лососей нереста, макрели кутерьмы,

Всё лето рыба, мясо, птица восхваляют

То, что зачато, рождено и умирает.

Кто музой чувств охвачен, пренебрег

Шедеврами, что создал интеллект.

ІІ

Старик – во прахе жалкая лишь тень,

На тростнике отрепье одеянья,

Пока душа во вретищ лоскуте

Не воспоет себя в рукоплесканьях

Не школе пенья, но стремлению познанья

Величия своих могучих стен.

И потому я переплыл моря мирские

Во град святой священной Византии.

ІІІ

О мудрецы, в святом стоящие огне,

Как на златой мозаике стенной,

Сойдите из огня, как вихрь, ко мне, —

Творцами песни станьте над душой.

Исхитьте сердце прочь; больно желаньем

И в смертной твари тлен обличено

Оно тоскует тягой к проницанью

В искусно созданное вечности панно.

    Уильям Батлер Йейтс. Плавание в Византию

    (перевод А. Н. Домановского)

Представленный в вынесенном в эпиграф фрагменте знаменитой поэмы ирландского англоязычного поэта нобелевского лауреата Уильяма Батлера Йейтса образ Византии как неувядающей прекрасной мифической страны, не предназначенной «for old men», является одним из важнейших символов европейской культуры. Он настолько же приближен к реальности, насколько и оторван от нее.