Игра VRеальность

Так что вы продолжайте игру, а мы пока свяжемся с центром исследования молекулярных частиц в Анголе. Нужно срочно спасать Мэри! Оставайтесь на связи!

– “Ну что за идиот?!” – едва не выругался вслух Джаз, – “Оставайтесь на связи!” – мысленно повторил он с сарказмом последнюю реплику Говарда: – “Да и куда же я денусь?” – с грустью отметив по-прежнему пустующее место, где должно было быть его функциональное меню, Джаз вновь погрузился в тяжёлые размышления.

Пожалуй впервые он всерьёз осознал, что увлекательная игра завела его в виртуальный «лабиринт», где над ним и Мэри нависла реальная опасность, угрожающая самому их существованию.

Когда несколько десятилетий тому назад только начинались эксперименты с виртуальными погружениями в Бэтамир, в прессе активно критиковали саму идею и техническую сторону этой новой высокотехнологической среды. Большинство «экспертов», которые на самом деле понятия не имели о чём они говорили, «стращали» потенциальных пользователей невероятными сюжетами, связанными с техническими сбоями, наподобие того, что сейчас произошел с Джазом и Мэри.

Популярной была и тема о возможных опасностях «благоприобретённого» слабоумия, потери зрения или утраты сенсорных ощущений. Но за всю историю существования Бэтамира не было зафиксировано ни одного фатального случая, напрямую связанного с использованием виртуала. Мелкие неприятности со старым оборудованием не в счёт, учитывая неизбежные ошибки в процессе становления новых технологий. Сейчас же генная инженерия и технохьюманизм вывели Бэтамир на совершенно новый уровень, практически полностью обеспечив пользователям личную безопасность. Ко всему этому международные регуляторы давным-давно установили жёсткий контроль за использованием Бэтамира, так что случившийся с ним «переплёт» стал для Джаза полной неожиданностью.

– Вы можете перейти на следующий уровень игры, – прервал ход его неутешительных мыслей голос модератора. – Временной интервал третьего этапа пройден вами успешно, поздравляем вас!

«Интересно, что будет дальше?» – подумал Джаз.

Постояв недолго в раздумье, он таки решился: – «Будь, что будет!».

Бросив грустный взгляд на Мэри и подхватив на руки Нио-800, Джаз открыл дверь палаты.

***

Перейдя на следующий уровень игры, Джаз оказался в виртуальном доме, который они с Мэри предварительно выбрали и обустроили.

Их жилище было в меру просторным – не слишком большим, но и не тесным. Стоял дом на окраине виртуального городка, поближе к реке и лесу.