Достичь горизонта

 – Сюда! Готовься к бою!

Перехватил меч двумя руками, выставил перед собой и приготовился, всматриваясь в темноту дома. Запястьям было тяжело, дрожь снова пробила тело, а выступивший на лбу пот норовил предательски скатиться крупной каплей в глаз.

От нервов ли, может от нетерпения, сделал робкий шаг внутрь, потом еще один и еще. Глаза уже немного привыкли к полутьме, и я смог разглядеть открытый в полу люк, с уходящими вниз деревянными ступенями. В тот же миг тяжелой поступью из зева подвала показался Гратон.

Лицо его было обезображено оспинами, глаза желто-красные разъехались в разные стороны и подергивались, казалось, сами по себе. Синие вены на лбу и шее слегка шевелились, разбитые губы едва скрывали от чего-то уже гнилые осколки зубов и воспаленных десен. Шумное со свистом дыхание заставило меня сильно засомневаться в правильности такого вторжения, и я отступил спиной ко входу. Гратон меня будто не видел.

– Эхе-хе-хе! – неожиданный низкий скрипучий смех спровоцировал меня подпрыгнуть на месте.

Из-за спины мертвого гиганта показалась мерзкая горбатая старуха с крючковатым носом и подслеповатым взглядом. Она нехорошо улыбалась редкими желтыми зубами и потирала ладони.

– Помощничек мой. – старуха погладила по руке Гратона. – Тебе же было не просто сегодня столько дров наколоть? – она достала из недр своих потрепанных одеяний какой-то амулет с камнем на веревочке. – Давай сделаем тебе друга?

– Кайзер! – послышался сбившийся голос Йоланы со спины.

– В сторону! – не растерялся я.

– Что? Что это!? – взвизгнула девушка.

– Взять! – гаркнула старуха.

Завертелось все неожиданно – Гратон выхватил из-за пояса булаву и коротким тычком в грудь отправил меня в полет с крыльца, Йол зашипела как кошка, отпрыгнула в сторону, разрывая дистанцию. Здоровяк еще пару раз попытался меня прибить своей колотушкой, но я вовремя перекатывался, все-таки он оказался жутко не расторопным. В это время старуха хохотала на крыльце, не выпуская из рук медальон, который светился ярким кислотно-зеленым светом.

Мне удалось встать на ноги и рывком уйти от следующего вертикального удара верзилы. Как же он подставляется. Воспользовавшись моментом, уколол мертвеца в предплечье, где не было пластин брони. Удар вышел слабым, показалась полоска здоровья над его головой, просевшая процентов на пять. Не поверив такому мизерному урону, я замешкался и получил с разворота тяжелым навершием.