Зелёная книга Мичурина

– Как это?! – удивились ребята. Но мама уже шла к деревьям, и они побежали за ней.

***

В 60-е годы XIX века весь мир облетела легенда о семенах пшеницы, якобы найденных при раскопках древнеегипетской гробницы. Ей поверили многие учёные, в том числе и отец будущего естествоиспытателя Ивана Мичурина. Владимир Иванович написал письмо и попросил, если можно, прислать ему эти семена. Через три недели пришла посылка. Перед тем как распечатать её, отец позвал сына. Руки его дрожали, глаза блестели.

Он восторженно говорил:

– Это чудо, Ванюша! Семена пролежали тысячелетия, но не утратили жизнестойкости.

Потом стало известно, что семена были не настоящими, и отец очень расстроился. Но Ваня воспринял эту историю по-другому. Его поразила романтичность идеи. Он навсегда сохранил тёплое, трепетное чувство к этим семенам, стал собирать их и коллекционировать. Его карманы были набиты косточками и семенами плодов. И отец Вани говорил: «Заболел наш Ванюша садоводством».

Он стал чаще привлекать сына к работе в саду. Ваня помогал отцу защищать растения от грызунов, ставил под тяжёлые ветки с плодами подпорки, замазывал раны деревьев глиной. Овладевать секретами садоводства Ване помогала и тётя – Татьяна Ивановна, чье небольшое поместье находилось рядом с деревней Долгое, усадьбой предков Мичурина под названием Вершины.

В этом краю почти все тихие провинциальные домики были окружены палисадниками, и многие сёла казались издали зелёными облачками.

Из рода в род переходила в семьях любовь к земле, искусство садоводства передавалось из поколения в поколение.

Здесь 15 (27 по новому стилю) октября 1855 года и родился будущий учёный-селекционер Иван Владимирович Мичурин.

У него было своё любимое место в доме: между старым диваном и печкой. Там хранились все его «инструменты»: два больших гвоздя, ржавая кружка, разные черепки, два кирпича, гайка, железные обрезки… Гвозди служили сохой и бороной.

Одним гвоздем, тем, что побольше, Ваня распахивал своё «поле» в углу сада, а другим боронил, словно причесывал комочки земли. Из кружки с дырявым дном огород поливал, из неё, как из тучи, вода лилась мелким дождиком.

«Поле» уже было давно приготовлено. Вот только сеять в землю совсем было нечего. Соседский Петька рассказывал, что они барму-чигиру сеяли. Что это трава такая, цветы у неё с зубами, а по ночам она лает.

– Зачем? – удивился Ваня.