Зелёная книга Мичурина

Владимир Иванович единственный из его сыновей пошел по этому трудному пути – выращивания фруктов. Работы в саду всегда было очень много, во всякое время года. Особенно интересно было Ване смотреть, как отец делал прививки: срезал наискосок ветку на яблоне, а к срезу плотно прикладывал срез того черенка, который нужно было прирастить к дереву. Потом туго забинтовывал это место лыком[6 - Луб (волокнистая внутренняя часть коры) от молодой липы, ивы и некоторых других деревьев, разделяемый на слои и узкие полосы.], густо замазывал варом[7 - Варёная смола.

]. И почти совсем незаметно становилось, что в этом месте соединены ветки от разных деревьев.

Да, дел в саду очень много, но приходилось обходиться без помощников, платить им было нечем. А Ваня был ещё слишком мал. И несмотря на все усилия, очень часто урожай получался небольшим, яблоки мелкими и кислыми.

Ваня всё чаще замечал, что отец ходит угрюмый, озабоченный тем, что опять его эксперименты не удались и выручка от продажи урожая будет совсем незначительной.

И тогда решил он отцу помочь.

Чудесная мысль пришла ему в голову. Но одному было не справиться. И тогда Ваня заручился Петькиной поддержкой, пообещав ему два гвоздя и гайку. Через пять минут работа кипела. Ребята накопали розовой глины, намочили её и принялись лепить. Готовые «изделия» ставили на солнышко сушиться. А потом складывали в укромное место, чтобы до поры до времени никто их не обнаружил. Целую неделю трудились друзья. И вот однажды, жарким полднем, когда уставшие взрослые прилегли отдохнуть, Ваня и Петька прошмыгнули в сад, неся в руках что-то тяжёлое.

Придвинув к дереву стремянку, друзья стали привязывать что-то к сучкам и веткам. Подвесив всё, что принесли, побежали за второй партией. Наконец всё развесили, отошли полюбоваться плодами своего труда. Ветви яблони склонились под непривычным грузом. Сквозь её листву просвечивали какие-то круглые розовато-серые камни. Но время поджимало, вот-вот мог проснуться отец и выйти в сад.

Ребята отодвинули стремянку и побежали в свое убежище, радостно обсуждая, как сейчас удивится и обрадуется Владимир Иванович.

Тот вышел из дому, по-прежнему хмурый, и направился в сад. И вдруг… Раздался взрыв хохота! Но уже через минуту мальчишки услышали грозный крик:

– Кто это сделал?! Идите все сюда!

На крик сбежалась вся семья. Ваня решил тоже вылезти из своего закутка и потянул Петьку за рукав: «Пошли!» Но Петька как-то сразу поскучнел и буркнул:

– Я домой пойду… Мне пора давно.

И убежал.