КАЗАЧЬЯ ДОЛЯ. Первый чеченский след

Благодарю за службу.

–Рад стараться, вашбродь! – крикнул Богдан.

–Ваше благородие, да какую службу, пустяки, – добавил я, поглаживая рукой то место, где должны висеть кресты.

Все вокруг засмеялись.

–Будут вам кресты. Нам всем скоро будут кресты, – грустно проговорил полковник, склоняясь над картой.

Мы тихо вышли из штаба. Богдан пошел в лазарет, а я к Даше. Все женщины собрались у офицерского дома, в телегах лежали нехитрые пожитки. С Дашей стояла жена майора Семкина, рядом бегал их светловолосый сынишка лет десяти.

–Дашенька, вас будет кто-нибудь сопровождать? – спросил я у Даши, но смотрел на жену майора.

Даша очень приятным голосом ответила:

–Не волнуйся, нас будут сопровождать десять казаков из сотни Кузнецова. Потом еще раненые, нас много будет ехать. Вот с вами что здесь будет? – она заплакала, уткнулась носом мне в грудь. Глядя на Дашу, заплакала жена майора. Обе плакали у меня на груди, а я обнял их и успокаивал:

– Не переживайте, мы с Богданом вдвоем тысячу остановили. А двумя тысячами мы двести тысяч остановим.

За этим успокоением застал нас майор. Мне стало так неловко, что я стою и обнимаю его жену. Он очень нежно взял ее за плечи и развернул к себе. Она упала ему на грудь и еще сильнее зарыдала.

–Катюша, послушай, казак тебе правду говорит, разобьем мы их, гадов, бога не нашего. Не волнуйтесь, все будет хорошо,– он обращался уже и к Даше, и своей жене. Они обе понемногу стали успокаиваться.

–Ну, вот и хорошо, что вы успокоились, надо прощаться, – майор взял сына на руки.

 – Александр, теперь ты – мужчина в доме, береги мамку, пока я не приеду за вами.

Он поцеловал его и поставил на ноги. Отойдя, махнул тем, кто стоял впереди, чтобы трогались. Я поцеловал Дашу и посадил ее рядом с Катей. Обоз тронулся. Мы с майором стояли и смотрели вслед своим любимым, пока они не скрылись в ауле.

–Вашбродь, Кузьмин ранен. Может, пока они недалеко, пусть едет с ними, и нам спокойней будет.

Майор молча повернулся и пошел к казакам. Весь гарнизон был построен и ждал команды.

Не было только канониров, наверное, они уже стояли на позициях. Полковник Степанов выступил с пламенной речью, он говорил недолго, но красиво. Призвал и офицеров, и солдат выполнить свой долг до конца.

–Что нам до прихода основных сил? Надо продержаться только сутки.

Потом майор подошел к нашей сотне.

–Кузьмин, – позвал он.

Богдан вышел из строя.

–Ты ранен, возьми коня и следуй за обозом.

Богдан очень злобно посмотрел на меня.