Золото староверов

А сейчас надо ехать, друзья, осталось недалеко, завтра к закату будем на месте, – проговорил волшебник тихим спокойным голосом. Путники вновь тронулись в путь, спускаясь вниз по долине, вскоре им повстречались первые люди, они косили траву, наверно, где-то рядом была деревня. Волшебник направил своего коня к людям. Это были чукчи, их узкие глаза внимательно смотрели на приближающихся гостей. Лица их были покрыты каким-то зеленым раствором. Навстречу путникам вышел самый старый из косарей. Он удивленными глазами смотрел то на своего пса, то на путников.

Большой лохматый пес, прижавшись к земле, поджав уши, злобно смотрел на непрошенных гостей.

–Бог в помощь, – произнёс волшебник.

–Здравствуйте, люди добрые, далеко путь держите?

–В Слободку.

–Это еще далеко, отдохните с дороги, мы вас покормим.

– Спасибо, люди добрые, за приглашение, но нам надо спешить.

Путники вновь тронулись в путь, залаял большой лохматый пес, когда гости уехали на приличное расстояние.

– Харитон, а в чем это у них лица измазаны?

–Они от гнуса так мажутся, это такая вонючая трава, хорошо помогает, но тоже ненадолго.

От этого гнуса нет спасения.

– А почему нас комары не кусают?

–Попробуй, отъедь подальше от нас, и в полной мере испытаешь гнуса.

Андрей, пришпорив коня, поехал в сторону, проскакав метров десять, он почувствовал, как его укусил первый комар, затем сразу несколько, через несколько минут на его лице сидели полчища комаров, они накинулись на коня. Он стал мотать головой, бить себя хвостом по бокам, сгоняй сосущих насекомых.

На шее появились следы крови. Андрей направил коня ближе к волшебнику, и сразу гнус пропал, но еще долго чесались те места, где укусили комары. Волшебник с улыбкой посмотрел на Андрея.

– Ну что, проверил?

– Ага, проверил.

–Еще хочешь?

– Нет, я лучше с вами поеду.

Андрей подъехал к Харитону и вопросительно взглянул на него. Харитон пожал плечами и кивнул в сторону волшебника. Вокруг него даже комаров нет. Ладно, здесь, а как он всю деревню спасает от гнуса? К вечеру они остановились на берегу неширокой, но с быстрым течением речушки.

Кони жадно стали пить воду, утолив жажду, отошли и, пощипывая травку, посматривали на волшебника, будто чуя, что пока он рядом, их гнус не тронет. Яков, здоровый широкоплечий парень лет тридцати, достал из сумки сетку, приделал к ней по бокам палочки и вошел в воду. Сильное течение мешало стоять, но, опустив в воду сетку, Яков замер.