Дикое солнце

Но почему не стронули стадо – во-он, мычат коровушки-то! – и даже стога не сожгли, хотя, казалось бы, чего уж проще. Такое впечатление – нападавшие прибыли вовсе не грабить. А тогда зачем? И что за странное название – сборщики крови? Надо будет выспросить у Ами-Гури, во-он она как раз возвращается.

– Хорошо, что я не велела тебе показаться нашим, – тяжело дыша, прошептала девушка. – В полдень в деревню пришли воины, с ними был нисур, маг. Искали какого-то чужака, словно бы наши его прятали. Не нашли, конечно, не помогло ни колдовство, ни пытки.

Нисур пришел в ярость и повелел сжечь деревню. Наши воины пытались помешать этому, но где им тягаться с нисуром! Если простые альби когда-то и знали заклятья, так с тех пор утекло столько воды, что хватит на хорошее озеро.

Ами-Гури вздохнула.

– Тебя ударила какая-то старуха, за что? – тихо поинтересовался Элнар.

– А, увидел… Это Карчийга, старая… – девушка видно хотела подобрать какой-то не особо лестный эпитет, да раздумала и просто махнула рукой.

 – Недовольна, что мы с Кичюи отправились с утра в дальний лес… Тебе пора уходить, – резко переменив тему, она взглянула в карие глаза Эла. – Иди, и не дай тебе боги повстречать по пути хоть кого-то из наших – они сразу заподозрят в тебе чужака, впрочем, ты и есть чужак. Помнишь, как мы сюда шли?

– Да помню, – Элнар пожал плечами. – Уж как-нибудь выберусь.

– Выберешься? Не сгинешь? – Ами-Гури бросила на парня недоверчивый взгляд. – Знаешь, все тропы, которыми мы шли, они какие-то не такие, странные.

Идут, идут себе – и вдруг теряются, да так, что и не найти. Или вдруг заведут в бурелом да в болото. Словно бы кто их заговорил… Хорошо я умею, – девчонка вдруг осеклась.

– Что умеешь? – Элнар вскинул глаза. – Хочешь сказать, умеешь находить любую дорогу? А ведь и вправду, умеешь, я видел.

– Видел, так молчи, – поджала губы девушка. – Незачем всем это знать. Ну, раз, говоришь, доберешься сам, тогда удачи. К Кичюи не ходи, я сама приведу ее. И… – она подошла ближе и неожиданно улыбнулась.

 – И да будут с тобой боги зеленых листьев.

– Пусть литья устилают и твою тропу, – тут же отозвался Элнар.

Фраза эта вырвалась вдруг у него словно бы сама собою, хотя ничего такого он говорить и не собирался. И в самом деле – причем тут листья? Да, листья были ни причем, но отвечать на пожелание удачи следовало именно так. Еще раз улыбнувшись, Элнар помахал Ами-Гури рукой и, медленно повернувшись, пошел к тропе.