Крыса

А если вспомнить об упорно циркулировавшей в среде мусорщиков-трассовиков завирательной легенде про полностью золотой метеорит, якобы попавшийся одному из экипажей при зачистке удалённой линии, рутина превращалась в увлекательную лотерею.

Я сел в кресло и пристегнулся:

– Старший помощник капитана готов к пространственному прыжку!

– Десять секунд… – Ян, не обратив внимания на иронично официальный доклад, начал обратный отсчет, – … , ноль!

Свет вокруг померк, растворяя нас во мраке мироздания… Ни ощущения тела… Ни чего-либо ещё… Лишь чистое сознание, режущее метрику пространства… Болезненный удар… И я открыл глаза.

– Вы-ы-ы-ход! – Голос капитана наложился на резкий приступ тошноты, всегда накатывавший в момент, когда буксир увязал в привычном пространстве.       Пока боролся с естественной реакцией организма, Ян начал определять координаты выхода. В это время бортовой компьютер самостоятельно обнаружил нужный объект и дал целеуказание.

Одинокий скиталец медленно рос на экранах, приобретая весьма странные очертания. За годы работы я насмотрелся на самые разнообразные творения Космоса, но этот по мере приближения становился более похож на некий

искусственный объект, чем на бесформенную глыбу затерянной периферии.

– Хм-м. А тебе не кажется, что астероид какой-то… Очень необычный? – озвучил мои сомнения Ян.

Наконец, зависнув в нескольких кабельтовых от цели, мы с интересом стали рассматривать космического бродягу.

– Так это же транспорт класса «Пилигрим»! – воскликнул Ян, – Чего он тут делает? Их же все вывели с эксплуатации лет так пятьдесят назад…

Компьютер, в отличие от всезнающего капитана, долго сканировал объект, растягивая интригу с бортовым номером и названием находки. Время тянулось бесконечно, а вердикт заставил отвиснуть пару челюстей – грузовой транспорт «Буян», индивидуальный номер двести шестьдесят три-бис, пропал без вести сто лет назад с грузом гранулированной руды на регулярной линии Е-313.

Я внимательно изучил проекции древнего корабля с короткой информацией о ТТХ и справкой об исчезновении, услужливо высвеченные компьютером на вспомогательный монитор. Официальная версия пропажи – столкновение с метеоритом. Мы переглянулись.