Плутание в потёмках

Проклятье!

– Тут, понимаете, какая ситуация – я его предупредил, что мне не нравится его гоп-компания, но…

– А что не так с его друзьями? – Подстёгиваемый нежданной инициативой соседа по бюро, я начал по крохам набирать первичную информацию.

Пока мы общались, Диодор вернулся на своё место и начал тщательно изучать подписанный договор.

– Ну, они из этого ужасного нового сообщества…

– Не понял? Какого нового сообщества?

– Подражателей… Роботам…

Диодор, услышав грубое упоминание о своих сородичах по новому царству, наконец-то отвлёкся от бумаг и внимательно посмотрел на клиента без этого, оценивающего всех и вся только лишь по весу кошелька, взгляда.

– Вы, наверное, имели в виду – свободам? – Оскорблённый в своих самых святых чувствах, он даже привстал.

Клиент дико глянул на андроида и демонстративно обратился ко мне:

– Что за бред? Всю мою жизнь ЭТИ, – кивнул головой на Диодора, – были роботами, создавались роботами и даже использовались в качестве роботов.

Но тут, неожиданно, ввиду испражнения законодателей очередным толерантным зудом, оказалось, что они свободы! Но меня, человека старой закалки, ни один ущербный прыщ не сможет убедить, что они, приобретя некое подобие мыслей и покровительство законодателей, перестали быть всего-навсего железяками.

Я решил вмешаться, пока перепалка не вылилась во что-нибудь посерьёзнее обмена колкостями:

– Роботам? – Незаметно подмигнул напарнику, что, мол, уймись, пока твой золотистый парик окончательно не растворился в мечтах.

 – Впервые слышу. Можно поподробнее?

Подписавший договор распространённым среди инкогнито именем – Немо – переменил ноги и начал нервно покачивать левым ботинком. Эмоциональные отблески от его яростно сверкающих Santoni заскользили по потёртым бумажным обоям стен бюро.

– Я и сам не много знаю. Приходили они пару раз к нам, и я приказал дворецкому и на порог не подпускать этих оболтусов.

– А всё-таки, в чём суть их новой «религии», если позволительно её так называть?

– Про догмат веры ничего определённого сообщить не смогу, только они старались внешне совсем не отличаться от роботов.

По-моему, они всех известных исторических личностей записали в роботы. Внеземного, правда, происхождения, ведущих на Земле прогрессорскую деятельность.

При каждом произнесённом слове-табу, у Диодора пробегала по лицу резкая судорога, как от невыносимой зубной боли.