Красная пыль

Стало очень муторно и тошно, Пыль вилась яростно и словно давила на грудь. Отовсюду вылетели хрусткие белесые нити, более прочно фиксируя парящее тело, их было все больше и больше. Пыль, взметнувшись алым дымком, сворачивалась кольцами, шипящими змейками.

Лорне нестерпимо захотелось отпрянуть или хотя бы закричать, но МАГ никому не позволял таких вольностей. Судорожные, слабые трепыхания были совершенно бессмысленны и лишь забирали силы.

Пространство вокруг дрогнуло, воздух сделался горячим. Сферу заполнили панические вопли сирены.

МАГ недовольно загудел, громко щелкнул, и Лорна смогла глубоко вдохнуть. Тело ее потяжелело, нити оттянули запястья и спину. По щеке скатилась слеза, заворачивая Красную Пыль на скуле и подбородке в темные сгустки.

Еще одна слеза. Еще одна…

Кап. Кап…

«Процедура синтеза была завершена не… некорректно, необхо-о-о-у-у-у…»

Шипение, сип, осторожное прикосновение к плечу…

* * *

Выгнувшись, Лорна подскочила, размахивая руками, кашляя, схватилась за горло, с хрипами вдыхая, и растерянно оглянулась вокруг.

Было темно и тихо. Пыли не было, совсем. МАГа тоже, а она мало того, что осталась жива, так еще и в состоянии двигаться.

Вокруг Госпожи Экгер просматривалась задремавшая в ночной тиши комната со светлым прямоугольником высокого окна слева, и знакомой, простой обстановкой.

Мягкое покрывало, белая дверь, удобная просторная пижама – убежище, уютный угол в старом доме, особняке с витой изгородью на Зеленой планете-заповеднике. Проклятая розовая туманность осталась где-то очень, очень далеко… на какое-то время.

Лорна с облегчением вздохнула и потянулась в сторону, включая небольшой торшер у кровати. На приземистой тумбе-сундуке рядом лежали две тонкие заостренные трубки – полупустые ампулы: общеукрепляющее и анестетик. Лорна подняла одну из них и рассмотрела на просвет – чистейший состав, без всяких примесей. Мощная дозировка. Неудивительно, что тело сделалось таким послушное, а из последствий осталось лишь легкое онемение на кончиках пальцев.

Госпожа Экгер улыбнулась, осторожно встала с кровати и отправилась вниз, в гостиную.

В кресле у камина никого не было. Массивная входная дверь была не заперта. Шебуршащий во дворе Черный сверкнул огоньками, приветствуя свою любимицу, и продолжил раздувать листья на дорожках. На софе в библиотеке обнаружилось несколько книг с закладками, а далее – выход в боковую спальню с удивительным окном – от пола, по скату крыши, почти до самого конька, широкой полосой.