Красная пыль

Задохнувшись от морозного воздуха, она закрутилась на месте, оглядываясь, под ногами у нее хрустнула ледяная крошка.

– Черный!

Сверху мгновенно упала обширная тень.

Глава 8. Стеклянные брызги

Белое. Белое с прожилками красного. Как кровь на снегу.

Эксперт открыл глаза и резко сел, оглядываясь вокруг.

Яркое, почти белое небо в высоком окне, красные всполохи защитного поля. Утро. Тишина, только вспышки раскаленных мыслей: «Отец! Люблю! Пыль! Лорна!» – Рэй вскинулся, соскочив с кровати, и торопливо подхватив одежду.

Гостиная. Коммуникатора на столе не было, пропал.

Холл. Массивная дверь. Холодный воздух.

«Лорна! Черный!» – поземка, шорох сухих листьев. Бугристые тучи, до краев наполненные скорой метелью. Крыльцо, дом, снова спальня.

Рэйлеон, задыхаясь, сорвал со стены у высокого окна широкую деревянную планку, обнажая встроенную, моргнувшую синим панель:

– Чрезвычайная ситуация! Экран! Айзел Экгер! Быстро!

Высокое окно моргнуло, помутившись, будто по стеклу прошлась ленивая соленая волна, сменившись подрагивающим изображением: точеный породистый профиль, ледяной взгляд куда-то в сторону, поворот головы, отрешенность.

– Говори же! – взревел Рэй, в груди полыхнуло жаром, отдавая в ребра и горло. – Хотя бы сейчас, не молчи, блядь, говори!

– Синтез прошел крайне неудачно, – четко проговорили тонкие губы, Айзел пребывал в некоторой задумчивости, недоумении. – Она мертва для…

– Как?.. – осевший на пол Рэй снова, спустя много лет почувствовал себя куском мяса, который крутит в центрифуге разбивающегося о плотный грунт Симплекса, переламывая.

– Тех… техсбой, очевидно, – старший Экгер неуверенно повел головой. – Обстоятельства происшествия выясняются.

– Уровень приложенного синтеза? – последний вопрос был задан Экспертом совсем хрипло, не поднимая головы.

– Максимальный, – подтверждающий догадку кивок. – По решению Совета. Повышение давления внутри МАГа до предельного, с последующим разрывом оболочки в…

Рэй щелчком погасил экран и зачем-то рассмотрел свои подрагивающие руки.

Боль. Боль. Боль. Пульсирующая и ненасытная. Неожиданно ясная голова.

– Есть варианты по Стиллу. Например, ты сама изъявишь желание послужить на благо общества, но это чушь. Или… если я как-нибудь скоропалительно и не криминально скончаюсь, как законный муж и, соответственно, владелец. Тогда тебе подберут нового… более удобного и покладистого мужа.

– Я тебя люблю. Я знаю, я поняла. Я все поняла.