Провокатор

Сергей почувствовал, что краснеет. В это время раздался щелчок, и вспышка света на мгновенье ослепила его.

– Прошу прощения, господа.

Перед ними, раскланиваясь, возник фотограф.

– Вы так юны, так привлекательны, и все втроём явили моим очам такую неповторимую композицию, что я не удержался…

– Мы вас, кажется, не просили, – недовольно перебил его Павел, и фотограф ещё раз учтиво поклонился:

– Ещё раз прошу прощения, господа. У вас особенно, – он кивнул Ирине. – Но войдите в моё положение. Как тошно мне, обладателю серебряной медали на фотоконкурсе в Милане, целое лето здесь, в парке, штамповать одно и то же.

– Но… – начал было Павел, но фотографа было уже не остановить:

– Господа, не волнуйтесь. Я не возьму с вас никакой платы. Но когда вы увидите фото, вы поймёте меня. Я выставлю эту работу в витрине своего ателье. Я назову её… – он на секунду задумался. – Начало. Да, конечно. Начало.

– Начало чего? – поинтересовалась Ирина.

– Всего. Начало весны, любви, жизни, наконец.

– Вы и любовь увидели? – саркастично усмехнулся Павел.

– А как же, – живо откликнулся фотограф. – У меня же – глаз, который видит то, что не замечают другие. Но в данном случае это же трудно не увидеть. Вы же все влюблены друг в друга!

Зубову стало вдруг жарко. Он почувствовал, что щёки его вновь краснеют. Ирина лукаво взглянула в его сторону.

– Вот что, любезный, – решительно заговорил Павел. – Фотографию мы заберём. И заплатим, сколько нужно. Только – никаких витрин!

Он многозначительно посмотрел на собеседника и понизил голос:

– Вы можете скомпрометировать… Надеюсь, вы понимаете…

Фотограф закивал:

– Как вам будет угодно.

– Знаю.

– Фотограф! – к ним подходила парочка, судя по всему, купец с купчихой средней руки. – Желаем запечатлеть…

– К вашим услугам, – стал кланяться фотограф, – извините, господа.

– Так чтобы никаких витрин, – строго напомнил Павел.

– Не извольте беспокоиться.

Павел повернулся к своим спутникам:

– Так кто же из нас в кого влюблён?

Он внимательно взглянул на явно растерянного Зубова. Ирина поспешила ему на помощь:

– Ради бога, Павел, не повторяй глупостей.

И, повернувшись к Зубову, ободряюще улыбнулась:

– Вы приходите к нам. Не стесняйтесь. Я буду рада, – она посмотрела Зубову в глаза. – Придёте?

– Приду, – выговорил Зубов.

– Действительно, приходи, брат.